他联合吗？这李自成也太过张狂，刚进了北京城就忘乎所以，为了陈圆圆这样一个女人，惹怒了吴三桂。吴三桂打开山海关的大门，投靠了满洲***，把他们撵出了北京城。这是活该！让他们和满洲***先打吧！无论谁输了都对我们有好处。崇祯已死，群龙无首；朱至澍自尽，树倒猢狲散。那些明军残余，掀不起大浪。我几十万大军坐镇西京对付这些残兵败将，如滚汤灌雪，势不可挡。屯田也用不着，我们有那么多金银，何愁买不到粮食？至于如何顺民心的事以后再说。当今首要任务是守好我们的门户。自古入川两条路。由陕西汉中出发走金牛道，过大安、宁羌，越七盘关、朝天关到广元，过昭化达剑门关，再到成都，这是陆路；由湖广穿三峡取重庆，是为水路。目前李自成由北而南，节节败退，极有可能窜扰四川，因此一定要守好北边的门户。过去只晓得剑门关重要，后来到了朝天关，才知道它更为险要。丢失了朝天关就丢失了广元。从广元顺嘉陵江而下，保宁府、顺庆府就可以拿下，整个川北就唾手可得了。我们要尽快派兵镇守广元，占领朝天关。守住朝天关，我大西朝就安稳了一半。当然，剑门关也要派重兵把守的。”
最后确定：由孙可望领兵十万镇守川东防备杨展，艾能奇领兵十万镇守川南防曾英，李定国领兵十万防曹勋，刘文秀率十万大军镇守川北。封刘进忠为保宁府都督，吴宇英为川北巡抚。
刘进忠接到抚南王的命令后，立即做了安排：命耿长锁、刘金柱率二千余马队先行。腊月初二一早从成都出发，初三抵广元，初四占领朝天关；耿长锁任广元守备，刘金柱为协守；马元义、林国梁留守剑门关。
腊月初三，剑门驿道上，一支二千余人的马队正向北疾驰。驿道两旁，绵延数百里的古柏遒劲而苍郁，像夹道的卫士，欢迎这远道而来的不速之客。几天前，这里下了一场大雪。积雪覆盖了山峦，山野间弥漫着逼人的寒气。时近中午，从铅灰色的云层里射出淡淡的阳光，丝毫没有减退大地的寒气。马的鼻孔里、嘴里不断地喷着白气，身上冒出的热汗，一瞬间就变成冰冷
