侯毅离开贤能居之后被一个穿着差役服饰的人叫住，侯毅自小对这些差役没有好印象，暗暗警惕起来，问道：“何事？”
差役看了侯毅手中的佩剑，笑道：“先生不必紧张，是好事。”
“哦，什么好事？”侯毅不认为被差役盯上是什么好事。
“我是白湖工地的监工……白湖你知道吧？就是南都西面的大湖……现在那里正在修建一条堤坝。因为缺一个文书，工监大人让我来这东市聘一个。不知先生是否愿意？”
侯毅打量着差役，心中仍旧疑虑重重，问道：“那个什么贤能居站着那么多人，你为何偏偏选中我了呢？”
差役笑道：“实不相瞒，在白湖工地上干活的都是一些穷凶极恶的囚犯，而这个文书是负责点卯记工的，那些手无缚鸡之力的老先生干不了。”
侯毅听明白了，笑道：“既如此，我便随你去吧。”
“好咧，先生请。”差役在前面引路，一路向西而行。
侯毅得知，此人名叫秦十三，自称是吏部尚书秦贵的本家。
白湖又叫苏白湖，其面积比扩建后的南都城还要大。正在修建的堤坝将白湖分为南北两部分，南面将成为皇家园林的一部分，建成之后将禁止百姓入内。为了节省开支，户部尚书贾贵提议利用流民和囚犯修建。但这两种人都不易管理，工地上经常发生各种动乱。侯毅的前任便是死在一帮囚犯手中。但侯毅并不担心，对于这两种人，他自认为都很了解，没什么可怕的。
侯毅随着秦十三拜见工监贾功。这贾功乃是户部尚书贾贵的本家，也在户部任职。
“当过兵？”贾功打量着侯毅，问道。
“在下曾在韩舞将军麾下效力。”侯毅答道。
“韩舞不是全军覆没了吗？”贾功笑道。
侯毅见他说这话的时候似乎有幸灾乐祸的意思，心中很是不快。但这种情况下，不好表现出来，于是淡淡地说道：“在下侥幸活了下来。”
“是嘛？”贾功笑道：“算了，不说这些了。常言道：大难不死必有后福。好好干，我是不会亏待你的。具体的事，就让秦监工跟你说吧！”
侯毅拱了拱手，随秦十三离开这座临时的衙门。
侯毅和秦十三刚到工地上就看见乱糟糟的一片，似乎有人在打架。几个差役看见秦十三，连忙跑了过来。
“秦头，你可来了，那帮囚犯和流民又打起来了。”一个瘦小的差役气喘吁吁地说道。
秦十三抡起鞭子就抽了那个差役几下，“娘的，要你们干什么吃的，我刚离开一会儿就乱成这样？”
“哎吆，秦头，我们哪管得了啊！”瘦小的差役一边躲闪一边诉苦，“屠姜那帮人是不要命的主，您不是也拿他没办法吗？”
“闭嘴，跟我过去看看，别再闹出人命来。”秦十三有气无力地说道。
围观的众人见秦十三过来，渐渐散开。侯毅这才看见，一帮带着铁链手铐的囚犯正和一帮衣衫褴褛的流民互殴。有两个人躺在地上一动不动，不知死活。
“住手，都给我住手！”秦十三挥舞着马鞭，大声叫嚷。但打得正起劲的双方根本没有理会他的意思。之间一个黝黑的大汉将铁链套在一个大胡子脖子上拼命地勒着。秦十三跑过去，抽了黑大汉一鞭子。黑大汉扭头瞪着秦十三，眼神很是骇人。秦十三不敢再抽，喝道：“屠姜，有种你就把他勒死，你再给他偿命。”
黑大汉似乎意识到事情的严重性，松开了那人。其他带着铁链的囚犯见屠姜停手，也纷纷停战，退回到屠姜身边。
“我不管你们因为什么打架，立刻给我回去干活，否则今晚别想吃饭。”秦十三叫嚷道，“把这几个人的名字都记下来，以后再敢打架，一律送到陷阵营。有本事，去跟宁国人打去。”
瘦小的差役用刀柄捅了捅侯毅，“嘿，你是新来的文书吧，没听见吗，秦头让你把这几个人的名字记下来……”他的声音越来越小，因为侯毅正很恼火地瞪着他。
侯毅懒得理会他，于是来到秦十三身边，问道：“你总共管着多少人？”
“三百多人吧，怎么了？”秦十三不知道侯毅想干什么。
“一共几个差役？”侯毅又问。
“加上我，一共六个。你到底想说什么？”秦十三有些不耐烦。
“我在替你想办法，你若没兴趣，我便不多说什么了！”侯毅转身离开。
秦十三愣了片刻，立即追上侯毅，“先生有办法管理好这帮人？”
侯毅笑了笑，没说话，走向正在冒烟的棚子。那里应该是做饭的地方，他有些口渴。
瘦小的差役也跟了上来，凑到秦十三身边，小声问道：“这人什么来头，这么傲？”
“滚，还不看着他们干活去？”秦十三抽了差役一鞭子，将其赶走。
侯毅来到伙房找水喝，却被一个满脸油光的矮胖子拦住。“没水，还没到开饭时间。”矮胖子不客气地说道。
“王胖子！”秦十三使了个眼色，“这是新来的文书，还不快把你家乡的好茶拿出来。”
“文书？”王胖子很是不解，一个文书而已，需要巴结吗？
“不必了，来碗水就行了。”侯毅在一个竹椅上坐了下来，看样子很是疲惫。
王胖子皱了皱眉，那可是他的“宝座”。
“王胖子，你费什么话，快去倒茶来。”秦十三火了，吼了一句。
王胖子只得遵从，回头吩咐人沏茶，又让然搬了两把凳子来，让秦十三坐下，自己也跟着坐下。
侯毅有些诧异地看了王胖子一眼，又看了看秦十三，笑了笑。
“滚，谁让你做这儿了，忙你的去。”秦十三赶走了王胖子。侯毅的态度虽然让他很不爽，但为了管好手下这一亩三分地，也只得“礼贤下士”。虽然他逢人便说和秦尚书是本家，但迁到南都以来，还从未见过秦贵一面。这份差事是求助于秦贵的侄子秦亮才谋到的。上任之后，他才知道这是份苦差事，几乎每天都出事，前几日还死了个文书。秦亮认为他无法胜任，劝他离开。秦十三死活不肯，这才勉强保住饭碗，并在秦亮的建议下，去东市寻访“高人”。他哪里知道什么是高人，只因死了个那个文书柔弱，所以他才挑中了提着一把剑到处晃荡的侯毅。
“不知先生有什么办法管好那些刁民和囚犯？”秦十三学着秦亮说话的口气，虚心请教。
“很简单，组织有序，赏罚分明就行了。”侯毅清了清嗓子，说道。
“王胖子，茶呢？”秦十三只听见侯毅四个字四个字往外蹦，料想一定是高人，至于说得是什么意思，全然不懂。他见侯毅口干，忙着催促王胖子上茶。
王胖子生秦十三的气，自己并没有出现，让一个小厮端了茶出来。
侯毅喝了几口茶，继续说道：“所谓组织有序，就像军队一样，五人为伍，十人为什，五十人为一小队，百人为大队。等级分明，才能令行禁止。”
“我就是这么分的。”秦十三忙道。
“组织之道，不是算术，只是分好了还不行，还要控制住各级官长。如果你指定的队长、什长不能服众，只会让队伍更加混乱。”侯毅之所以这么说，是因为他看了这种情况。
“我也不了解他们，怎么挑选呢？”秦十三一直发愁这种事。
“伍长、什长让他们自己选择。队长由我们来指定。三百人而已，只需选定三个人就行了。三人之下的小队长让他们自己选定，再由我们考察决定。”侯毅似乎已经胸有成竹，喝了口茶，继续说道：“我刚才观察了一下，这帮人很明显分为三伙，是不是？”
“没错，以屠姜为首的囚犯是一伙；以老高为首的淮北人是一伙；还有就是以老杨为首的淮南人。”
“这不就简单了吗？就让他们三个当队长。”
“老高和老杨都好说，屠姜……这人太不听话。”
侯毅摇了摇头，“不听话就要罚，听话的就要奖，这边是赏罚之道。”
“说得容易，你有胆去罚屠姜试试，他不跟你拼命才怪。”秦十三听完之后，觉得高人的主意也高不到哪儿去，只是听起来挺像回事的。
“那你就等着看吧！”
