有用无用，都是人的价值判断，不同的人有不同的看法，庄子和惠子二人就是如此。
在《庄子·逍遥游》中，惠子对庄子说：“魏王送给我大葫芦的种子，我种下后结出的葫芦大有五石大。用它来盛水，它却因为太脆而无法提举。把它切开当瓢，又大而平浅无法容纳东西。这葫芦不能说不大，但因为它无用，我就把它砸了。”庄子回答说：“你真不善于使用大物件啊。宋国有个人善于制作防止手冻裂的药，他家世世代代都以在漂洗丝絮为职业。有个客人听说了，请求用一百金来买他的药方。这个宋国人召集全家商量说：‘我们家世世代代靠这种药从事漂洗，一年所得不过数金；现在卖掉这个药方就可以马上可得到百金，还是把它卖了吧。’这个客人买到药方后，就去游说吴王。吴王命他为将，在冬天跟越国人展开水战，结果吴人大败越人，吴王就割地封侯来奖赏他。同样是一帖防止手冻裂的药方，有人靠它得到封赏，有人却只会用来漂洗丝絮，这是因为使用方法不同啊。现在你有可容五石东西的大葫芦，为什么不把它系在身上作为腰舟而浮游于江湖呢？却担忧它大而无处可容纳，可见你的心地过于浅陋狭隘了！”
惠子不服气，又说：“我有一棵大树，人们把它叫作臭椿；它的树干上有许多赘瘤，不合绳墨，它的枝岔弯弯曲曲，不合规矩。它长在路边，木匠都不看它一眼。现在你说的那段话，大而没有用，大家都不相信。”庄子说：“你难道没见过野猫和黄鼠狼吗？屈身伏在那里，等待捕捉来来往往的小动物；它（捉小动物时）东跳西跳，不避高下；但是一踏中捕兽的机关陷阱，就死在网中。再看那牦牛，大得就像天边的云一样；这可以说够大的了，但是却不能捕鼠。现在你有一棵大树，担忧它没有用处，为什么不把它种在无何有之乡，广阔无边的原野，随意地在它旁边徘徊，逍遥自在地躺在它的下面；这样的大树不会遭到斧头的砍伐，也没有什么东西会伤害它。它没有什么用处，又哪里会有什么困苦呢？”
不仅是在《庄子·逍遥游》中，在《庄子·外物》中，惠子也说庄子说的话都是没用的，庄子回答说：“你懂得了没用那么就可以跟你讨论有用了。大地不得不说有多广大了，但是人所用的只是脚下踩的一小块罢了。既然如此，那么只留下脚踩踏的一小块而把其余的全都挖掉，一直挖到黄泉，那么大地对人来说还有用吗？”惠子说：“当然没用了。”庄子说：“这样说来，没有用的用处也就明白了。”
庄子与惠子的有用无用之辩，差别就在于两人的境界不同。冯友兰先生把人生分为四个境界：自然境界、功利境界、道德境界和天地境界。很显然，惠子的境界属于功利境界，因为他的有用无用都是从功利的角度来说的，所以葫芦不能做成瓢舀水，大树不能被砍下来做木材就是没用；而庄子的境界则是天地境界，因为境界开阔，所以视野开阔，所以能看到世俗之人看不到的用处。
因此，我们不能被常规的经验所束缚，因为如果被束缚，我们就只能活在锅碗瓢盆之间，而不能自在地逍遥。就像于丹教授讲的那样：“真正的逍遥是无羁无绊。”
