海地是冰雪的故乡，常年累月被雪覆盖，这里也像个大冰窖，零下十几度的冷气吹着大地，能把人的皮肤整个儿冻裂了。即便是背风面的山坡上也不会好过，食物和水源短缺，还会连续遭受狼群的骚扰。大人还好，体质较弱的小孩和妇女就要遭殃，严重的时候很多人2天里连一口东西也没得吃，脸白得像是河里的冰，嗓子里要是“有只蜘蛛在做网”，那就要大祸临头了，肯定会高烧不退，滴水不进。如果在这种情况下大肚子的孕妇临产，一般是生不下健康的孩子的。女孩可能会是幸运的，一旦是男孩，没等母亲见上一面，就会被狠心的丈夫抱到荒外喂狼，梅丽莎的人从来都不需要病弱的战士，他们相信神在赐予生命的同时，也在孕育邪恶。
在这样恶劣的环境下，象鼻草们却扎根立足，活了下来。它们时时刻刻都在奋力生长，一天爬满台阶，两天爬上竹笆，三天就上了屋顶。火镰族的人憎恨象鼻草，流传下来的老故事里说这种草是邪恶的，它们会趁人睡着的时候从鼻孔钻进去，偷吃软的肠脏。它们是否喜欢侵入人的鼻孔，无可得知，可能肯定的一点，到了冷季，象鼻草却是人们主要的食物来源，它们为人们的身体提供了宝贵的热量和水分。如果没有这种草，那么梅丽莎的人可能就要面临危机。这种人和环境之间相互依赖又相互斗争的局面是生存，也是矛盾的关系，此长彼消，此亡彼亦亡。
梅丽莎的女人们是群乖巧的小鹿。她们的小脚踩着咯吱的雪，肩上背了一筐子的阳光，把腰弯成一轮翘嘴的月牙儿，在大树稀少野草疯长的地方铲害草。她们要区分开来那些能吃的和不能够吃的象鼻草，往往这会是一件很繁琐的事情。新生的象鼻草最容易下腹，它的皮不干不苦，煮熟后，牙齿轻轻一嚼就碎，有点咸鱼的腥味。女孩们最不喜欢的就是象鼻草发出的这种难闻的怪味，她们宁愿用刀去刮桦树皮也不愿干这些活。
年龄稍大些的妇女都会很认真的干活，很久也不见她们抬起头来歇歇脚，听风从耳边吹过的声音，只有那些红脸蛋的年轻女孩们倒像只淘气的野山猫，踮着脚在树丛里
