楼留香阁作客，他今年只有十七岁，不过已经是这里的常客。但每次来青楼，他基本都只喝酒听曲，与那些冲着女人来的客人大不相同，他最大的兴趣就是饮酒作乐，醉生梦死。那一晚，一位名叫马茹的玉女子陪他喝酒，两人边吃边喝，边聊边玩。杨义清楚地记得，那晚他和马茹玉喝了不少，很快就醉倒了，在他临睡着前还看到马茹玉扶着桌子呕吐，这是他看到的最后画面，在那之后他就睡着了。第二天醒来，他发现自己睡在床上，马茹玉躺在他身边，胸膛前插着一把匕首，人已断气身亡。这是杨义脑子里有关自己命案的记忆，他可以十分肯定自己没有杀人，难道睡着了还能梦游杀马茹玉不成。“叔父，我没有杀人，我是被冤枉的！”杨义突然扔掉手上的烧鸡，双手紧紧地抓住牢门，他的情绪有些激动。“叔父知道你不想死，可是……”杨道以为杨义贪生怕死，在为自己狡辩。“侄儿没有骗你，我真没有杀人，那一晚我喝醉睡着，又怎么可能动手杀人，凶手必定另有他人！”“你确定？”杨道看见杨义如此认真的样子，不像在说谎。“确定！要是我说谎，我愿意五马分尸而死！”所谓五马分尸，就是用绳子拴在五匹马上，绳子另一端分别绑住犯人的头，双手和双脚。行刑的时候，五匹马同时向五个方向跑动，犯人会遭受巨大的痛苦，最后身体会被撕裂，是一种极其残酷的刑罚。“既然如此，此案必须重审，不能让你冤死。”“这桩命案是由刑部受理吗？”杨义问道。地方案件，由地方官员负责，重大案件，一般交由刑部查办。在明朝，一共有三大司法部门，被称为“三法司”，分别是刑部，督查院和大理寺。刑部受理天下刑案，有审判权；督查院负责监督纠察；大理寺负责审核。杨义犯下命案，死者只有一人，算不上特别重大案件，然而他身份特殊，所以他猜测是由刑部负责查办。“此案不是由刑部负责，而是由锦衣卫查办，你最先被东厂的人抓走，陛下认为你身份特殊，没有将此案交给刑部，而是交由锦衣卫审案。”杨道也在朝上为官，担任尚宝丞一职，他对杨义命案进展非常了解
