建议司马润去江南地区独当一面。不久之后，两人找机会拉拢人马去了江东。司马润初到江东时，当地人对他很冷淡。因为当时盛世王朝已经分崩离析了，皇室成员在江东的能人义士心中早已大大贬值。而司马润，这个所谓的琅琊王却又盛世皇室中的边缘人物，要向上追溯到盛世高祖司马谨才能和“盛世皇朝”皇族扯上关系。现在，司马润带着一大帮人逃到南方来，所以没有人能保证他们能长久在南方立足。甚至有人想司马润说不定过几年就被人给撤了，甚至脑袋搬家了。江东的世族大姓都看不起司马润、黄导等人，对他们很不礼貌。黄导着急了，对于他们那些南下的北方世族来说，司马润的命运就是他们的命运。司马润在南方站不住脚，他们黄家等人也站不住脚家等人也站不住脚。于是在南下江东的一个多月后的“修禊节”，秦淮河边出现了这么一幕：
司马润威武的坐在奢华的“肩舆”之上，在皇家仪仗的簇拥下，缓缓而来。黄导等北方世族和名流都恭恭敬敬地骑马跟随其后。整个队伍威严肃穆又不失豪华热闹，将“盛世王朝”的泱泱皇室风范展现给了当时在江边过节的江南世人。江东的纪荣、顾林等著名大族都在江边搭着席位，占着地盘过节。目睹这一幕，他们的内心受到了极大震撼。皇室骨肉相残之后竟然还能保持这么威严的阵势；原来司马润在北方的地位这么高，得到了这么多大人物的支持；原来司马润等人还知道南方的节日，主动参加，与民同乐。震撼之余，南方人士纷纷拜倒在路旁。司马润落座后，江东各大族的代表人物纷纷前来拜见。司马润、黄导等人专门挑一些南方人不知道的新闻、礼仪、赏赐来说事，把那些世代居住在江东的世族大家们听得晕头转向的。回家后，世族大家们纷纷感叹，司马润这批人不可小瞧啊。紧接着，南方各大人物和名流先后接到了司马润的聘书。司马润一下子征辟了160个幕僚，许诺以高官厚禄。前朝灭亡后，江东士人的仕途变得很不顺畅。如今司马润大施恩惠，迅速将士人团结在了身边。后有所云：“由是吴会风靡，百姓归心焉。
