蒋艳萍时年37岁，就被选拔到中央党校学习，被任命为湖南省建筑工程集团总公司主管经营的副厅级副总经理，与此同时，她头上还拥有多道光环：省、市“优秀共产党员”、“模范干部”、“三八红旗手”、还被选举为省、市人大代表，是赫赫有名的“三湘女强人”。随之，任命她为正厅级干部的任命书已铅印待发，并被内定为国庆50周年登天安门城楼观礼代表。也就在这时，她东窗事发。纪检、监察、检察机关经过艰苦工作，查明了她贪污受贿近千万元，并利用自身姿色，拉拢腐蚀领导干部的犯罪事实。蒋艳萍有只黑色密码箱，她贪污的千万元黑金全藏于其中。蒋艳萍为转移、藏匿黑色密码箱绞尽脑汁，费尽心机。纪检、监察、检察官斗智斗勇，适时出击。能否缴获黑色密码箱，成为蒋艳萍伏法认罪的关键一役。中共湖南省委、省纪委对查处蒋艳萍案高度重视，派出最得力干部，组成强有力专案班子，经过反复核查，办成铁案。最终令蒋艳萍低头认罪伏法。
蒋艳萍，她本是一个单纯美丽、热情开朗的山村姑娘，被人们誉为“芙蓉花”的女人；她踏进大都市，尤其是跻身权力社会后，受到生存于权力中心或边缘地带的大小人物的影响，逐渐受欲念支使而行贿受贿，贪污上千万元堕落罪恶的深渊，又被讥为“罂粟花”的女人。蒋艳萍，湖南省第一个因经济问题被判处死缓的女厅级干部。是什么使这样一个女人从生活的最底层一步一步登上权力的宝座？又是什么使这样一个女人从本该光彩照人的事业巅峰一步一步滑入罪恶的深渊？“男人玩女人可以不讲档次，女人玩男人就不能不讲档次了。在男人当权的社会，只有懂得充分开发利用男人价值的女人，才算是真正高明的女人。”蒋艳萍的这句早已流传三湘大地的名言，为她自己颇具戏剧性的人生之路作出了很好的回答。谁要是读懂了蒋艳萍的人生之路，谁就能在这个纷繁复杂，风云多变的社会里牢牢掌握好人生的座标，避免“红颜薄命”的悲剧再度发生。《中国青年报》载文评价：“《红颜贪官》是一部深度解析犯罪心理的警世之作。”人民网、天翼阅读等媒体对《红颜贪官》的评价是：这是一部反腐的长篇著作，描写三湘女巨贪蒋艳萍从年轻单纯，对未来充满理想和热情到受欲念支使而行贿受贿、贪污上千万的堕落故事，生动再现了一批生存于权力中心或边缘地带的大小人物玩弄权术和他们的贪婪心理，对腐败滋生的原因作了多方面的探索，不失为一部警世之作。
