刘秀；京兆第五伦聚宗族邻里依险阻固，抗拒赤眉；南阳族姓冯鲂聚宾客，招豪杰，作营堑，观望等待。这些豪强地主都先后归附刘秀，成为‘光武中兴’的有力支柱。
当然还有许多豪强地主，拥有武装却是为了抗拒政令。例如建武初年，赵魏豪右到处屯聚；清河大姓赵纲起坞壁，缮甲兵，为害一方；北海大姓夏长思囚太守，据城池，等等。这些人既不愿放弃自己割据乡土的武装，归附刘秀，又无力建号自守，与东汉朝廷公开抗衡。刘秀除了用武力削平一批之外，采取了安抚的手段对待他们，企图以官爵相诱，不战而使他们降服。建武二年（公元26），冯异代邓禹取关中，刘秀告诫冯异不要用略地屠城的办法，要力求作到平定安集。他还具体指明，营堡降者，遣渠帅谒京师，散小民归农桑，坏其营壁使不能复聚。冯异如令而行，平辑关中。
但是在东汉建国以后的十余年中，豪强的活动从未停止过。他们散在郡县，威福自行，权势胜过官府。小民得罪天子，不过身死，得罪这些豪强，那往往就要被灭门绝族。在光武帝的军事压力下，这些豪强各生狐疑，他们彼此联系，拥众戒备，长期不散。所以，尽管天下一统，战争也早已结束，但地方豪强势力仍然嚣张，东汉统治还不巩固。
针对这种情况，光武帝在建武十五年采取了新的措施。他下诏州郡检核垦田顷亩和户口年纪，名为度田。度田的目的，除为了掌握确实的名籍和田数，以增加赋税收入外，更重要的是企图通过户口年纪的检核，以控制和解散豪强武装。原本绝好的办法，可因为州郡官吏畏惧豪强，不但不敢对他们推行度田，反而借度田之名蹂躏农民百姓。无奈，光武帝以度田不实的罪名，处死了诸郡守十余人。紧接着，各郡国豪强地主四处并起，到处劫掠，杀害长吏官员。朝廷出兵讨伐，他们就立马解散，朝廷一撤兵，他们又从新集结。光武帝发兵征讨他们，把捕获的大豪强迁徙它郡，赋田授廪，割断他们与乡土的联系。经过这次斗争后，豪强武装转为隐蔽状态，形势相对缓和了。
到如今随着东汉经济、农业的发
