屋中一时间混乱不已，姚震霆大喊：“姚图！还不快让人把这畜生弄下去！”
姚图带着仆役忙赶了过来，那仆役拿起棍子作势要打狗。却见那狗突然开始干呕，呕了几下后，一下吐出一大口污浊，往旁边走了几步，倒在地上一动不动了。
仆役惊得大喊道：“这……这狗，怎么死了！”
旁边受了惊得小丫鬟，喃喃道：“这狗之前还好好的，不过吃了两口地上的汤……”窦香兰听到这话，狠狠瞪向那边多嘴的丫鬟。那小丫鬟见状，连忙闭了嘴，靠到一边不再说话。
“岂有此理！”姚震庭狠皱眉头，拍案而起，大步走到高嬷嬷面前，抬脚猛的将她踹到地上，继而看向窦香兰
“这就是你调教出来的好人！”姚震庭怒目圆睁，几乎咆哮低吼。
“冤枉啊老爷，这高嬷嬷原是莫离屋中的，肯定是莫离……”窦香兰见姚震霆震怒，连忙跪下辩驳，却被姚震霆的怒吼打断。
“少栽赃莫离，你做了些什么恶心事自己心里清楚！”姚震霆又想起了前些日子同福苑的那一幕，心中怒气翻滚，怒火恨不得直接冲出来烧死这个毒妇。
姚莫婉被这突如其来的紧张感弄得很不安，怯怯地揪着姚震霆的衣袖，小声恳求：“爹爹，莫婉怕。”
姚震霆安抚地拍了怕她的脑袋，对她说：“莫婉不要怕，有爹在呢。你既然安然回到了姚府，你就安心在这里住着，没有人能懂你一根汗毛。”姚震霆说完这些，眼睛似有似无的看向窦香兰，眼中的警示意味十足。
窦兰香见此，连忙爬过来，辩解道：“老爷，老爷我没……”
“哼！”姚震霆一个甩袖将窦香兰抽到一边，再没回头的走了出去。
姚图登时吩咐刘醒将猎狗的尸体抬出去，又命汀月带姚莫婉回房，之后自己亦悻悻退出正厅。
见姚震霆要离开，高嬷嬷连忙爬出去求饶道：“老爷，老爷老奴真的没有下毒啊。是，是夫人命老奴将小姐卖到怡香院，三小姐定是因此从想要报复老奴。可老奴是听从大夫人吩咐的，老奴是被逼无奈啊”窦香兰听见高嬷嬷这般说辞，气的上去就给了高嬷嬷一耳光，骂道：“好你个贱婢，做了坏事被揭发，还想要血口喷人！我何时命你送三小姐去怡香院，来人！把这个乱嚼舌根的狗东西，拉到柴房关起来！”
“不要……不要……夫人！老奴冤枉啊—”高嬷嬷凄厉嘶嚎着，身体却被护院家丁如拽狗般拉出正厅，直朝柴房而去。
子夜已过，霜寒露冷，高嬷嬷如杀猪般的嚎叫一直持续到丑时，方才断断续续停了下来。
宁华阁
房间中静谧无声，烛火摇曳。
汀月从窗边走到姚莫婉身边，兴奋道：“小姐，太解气了！”
姚莫婉正坐在桌边，拿着桌上的银拨子轻轻挑弄着烛心，神情专注，似是在想什么，直到听到汀月兴奋的声音，才回过神来。见汀月满脸兴奋的模样，微微一笑，站起身去柜子中找了一套暗色衣服，边换边说：“走，我们去一趟柴房，是时候彻底了结了。”
汀月听得一头雾水，但也乖乖跟着姚莫婉朝柴房走去。
弓一样的上弦月被铅云遮掩，夜色如浓稠的墨砚，沉深的化不开。当姚莫婉与汀月走到柴房门口的时候，刘醒已经候在那里多时。
“小姐，奴才使了银子，这里一时半会儿不会有人来的”
姚莫婉点点头，示意他们在外等候，只身一人进了柴房。
房间内，高嬷嬷正靠在柴垛上痛苦呻吟。她这老身子骨怎么受得了这些折腾，这一路被拖过来，身上青青紫紫，看起来狼狈不堪。
姚莫婉走到高嬷嬷跟前，漠然开口道：“苏嬷嬷，你好可怜，那些人怎么可以这么对你”说着，蹲下身轻轻地用手绢擦拭着她的伤口。
苏嬷嬷见来人是三小姐，明显一愣，又见她口齿伶俐，条理清晰更是心惊，结巴道：“你……你……”
“苏嬷嬷是想问我为什么说话这样有条理吗？呵呵，这还要谢谢苏嬷嬷，若不是去了一趟怡香院，我这脑子可能永远都是痴傻的了。”
“三小姐，看在我也算帮了你的份上，你救救我。帮我替老爷求求情，我真的没有下毒啊，三小姐。”苏嬷嬷如今也不管其他，见三小姐愿意来看她，就像是抓到了救命稻草般死不撒手，一个劲儿的恳求。
姚莫婉听到苏嬷嬷的恳求，也不嫌弃她身上的脏污，一边拿着手绢轻轻擦拭她身上的伤口一边开口道：“我当然知道高嬷嬷是冤枉的，那碗羹汤本来就是没有毒的啊”
苏嬷嬷听到这话一愣，呆呆的看着姚莫婉，问道：“没毒？没毒为什么狗会死掉……”
“自然是先被人下了毒之后，才放进正厅的，那莲子羹是以人参，鹿茸熬汤入味，人都喜欢的不得了，更何况是狗呢？”姚莫婉柔声开口，耐心解释。
“对！对！一定是这样”高嬷嬷听了姚莫婉的分析，满脸喜色，正要继续求姚莫婉帮忙，却见姚莫婉看她的眼神，满目狰狞，顿时一把甩开她的手，骂道：“是你！是你陷害我，你故意打翻汤碗，又把狗放进来，还用话激我让大夫人对我产生厌恶！”
姚莫婉见她这般激动的样子，施施然站起身来，掸了掸身上的土，漠然道：“是，是我害的你，那又怎么样？不要说你现在寸步难行了，就是让你爬去窦香兰脚下求情，你看她会信你吗？”
