南大沼村以村北的大沼泽著称。大沼泽不大，方圆不过一里。但据历史记载，这沼泽曾延绵十数里，名闻州府。随着这大沼泽面积日渐减少，它越发失去了往昔的神秘。但三十年前的一起可怕惨剧，改写了大沼泽平凡的命运。
杨三红是村里的女拖拉机手，瘦小的身子仿佛有使不完的力气，是远近闻名的一把好手。她性格开朗，笑声爽朗，可是……在三十年前的冬季，一个神秘的傍晚，杨三红披头散发，失魂落魄的走在街上。她手持拖拉机发动机上的摇杆，朝着空旷的天际挥舞，似乎在痛斥着什么。最后，她驾驶着拖拉机，发疯似地冲向村北的沼泽。那是已是严冬，沼泽上已结了厚厚的冰，沉重的拖拉机轧在冰面，冰面竟一时不破，发出吱吱的响声。拖拉机手杨三红，不停地嘶吼，在大沼泽上空回荡着。
慢慢的，杨三红不再出声。这时拖拉机已经开近沼泽中心，就听轰隆一声巨响，冰面破开一个大洞，连人带拖拉机，全部缓缓陷进泥沼中。不大一会儿，连一片衣角也看不见了。
挖掘工作很是困难。等到警察和村民齐心协力，将拖拉机和杨三红的尸体挖出来之后，法医得出了惊人的结论：杨三红不是陷入泥沼窒息而死，是中毒而死。而且，她在陷入泥沼之前，就已经死了。
也就是说，在拖拉机轧破冰面的最后一刻，驾驶拖拉机的，只是一具尸体。
三十年了，南大沼村的村民提起大沼泽就会想起那天南大沼村上空低回着的可怕嘶吼。“三红是中了毒，毒死的。她肯定还会回来，回来报仇……那沼泽，是鬼沼……”村北头的白发车大娘天天这说，说这话时，她表情平静，眼神阴冷。
每天侦探事务所一开门，燕芹泥唯一做的事情就是等主顾上门。她常是泡一杯茶，单手托腮，长发斜垂，做淑女状，望门苦等。等到华灯初上，等到杯凉茶冷，等到我心凄凉，等到饿得发疯。没有主顾，还是没有主顾。
她曾一度兼营盒饭生意。由于燕芹泥厨艺极佳，长相又“秀色可餐”，生意一度红火。可没多久，在侦探推理圈，燕芹泥得了个“厨娘小燕”的称号，可把咱燕大侦探羞坏了。看看人家的外号，什么美女神探、牡丹神探、黑天鹅、白玫瑰……多有万儿！自己怎么就叫“厨娘小燕”呢？这可是侦探圈，好像自己只会做饭、不会破案似的。
燕芹泥叹口气，想想每日自己纤纤玉手中舞动的，尽是炒瓢和大勺。如花的青春，都奉献给了街头盒饭事业；如雨的香汗，都流向了锅台和菜案；如星的眸子，尽瞄向油盐酱醋和一次性筷子。别的女侦探呢？都优雅地喝着咖啡，指挥若定地破着小案，时不时还补个妆、撒个娇……
于是燕芹泥撤去了盒饭的招牌，打算一心一意只做优雅的侦探。熊祯冷眼旁观，只是一笑，任由燕芹泥折腾。不做盒饭生意了，燕芹泥优雅是真优雅，可她的钱包更优雅，优雅到从干瘪到空空如也。幸好熊祯总能想法子凑出一些小钱，二人倒也不至于揭不开锅。
已是严冬的下午，燕芹泥搓着手，哈着气，有一搭无一搭地数着秒表，正盘算着什么时候打烊。就在这时，传来一阵敲门声。燕芹泥心头一喜，开门去看，是一个身材高挑、杏眼桃腮、形容极美的女子，她笑呵呵地哈着白气，抖抖衣服上的雪沫。
“这里是燕芹泥侦探事务所吧，我叫苑晚筠，章筱悦你们认识吧，我是她以前的大学同学。这次能找到你们这里，也是多亏章筱悦提醒呢。”苑晚筠美目流转，巧笑若花，音色之美，仿佛婉转之莺歌。
一提到律师章筱悦，燕芹泥立马想到了她那张冷艳面庞和略带不屑的眼神，又想起在“鬼楼里的七姨太”一案中所经历的种种愉快与不快，不由吐吐舌头。
熊祯正忙前忙后地为燕芹泥熬御寒的莲藕排骨汤，戴着围裙跑进跑出，冷不丁瞥见一个惊艳绝俗的佳人光临，忙凑上来搭讪。
苑晚筠嫣然道：“这位就是熊祯吧？早听章筱悦说起过你，胆识过人、能谋善断！”
燕芹泥最见不得漂亮女孩子夸熊祯，于是眉头一皱，骗苑晚筠道：“柳小姐，我们事务所的规矩是从您进门的那一刻开始计时收费，现在您已经浪费了五分钟的宝贵时间了。把您那些恭维话都收回去吧，我们事务所的人最不喜欢恭维话。”
苑晚筠樱桃一样的小嘴微微撅起，随即笑了，笑得还是那么明艳照人：“怪不得都说燕姐姐侦探做得好，本事大，原来燕姐姐这样正直，这样严格要求自己……”
燕芹泥哼了一声：“那当然。”
“小姑娘，你不知道，你这个燕姐姐啊，不仅长得漂亮，正直善良，关键还会做饭，厨艺高超！论侦破能力也许在推理圈只能算二流，但是论厨艺绝对是推理圈的泰斗级人物……千穿万穿，马屁不穿，你别打我！”熊祯哪壶不开提哪壶，燕芹泥杏眼圆睁，抄起办公桌上的键盘要砸熊祯。
苑晚筠哭笑不得：“你们小两口儿别闹了，我要谈正事了。我是代表我二表舅来下战书的。”
“下战书？”燕芹泥、熊祯皆感惊诧。
“我二表舅叫商守耕，是个侦探迷，自称退休后读过几百部乃至上千部侦探小说。他现在身体不好，在家闲得发慌，是以常常找人切磋。去年曾邀请魔术师比赛斗魔术，今年上半年还曾邀请黑白棋高手下黑白棋，这不，这次从报纸上看到你们侦破那个……那个……什么鬼井里的什么妹妹那个案子，他对你们很是欣赏，要和你们比赛一番呢！我表舅家资颇丰，他说了，如果你们能战胜他，将给予你们人民币十万元奖励。即使……即使你们输了，为了感激你们的诚意，二表舅也将在报销你们来回车旅费、食宿费的同时，给予你们一万元辛苦费。”苑晚筠道。
十万元虽说不多，但对于燕芹泥这样那么多天没有接过生意的人来说已经足够多了。她忙问：“是什么题目？怎么比赛？”
“题目吗，要他当面给你们出。因此刚才不是说报销车旅费吗？需要你们亲自过去一趟。我二表舅住得不远，距离你们这里三四个小时的车程。我开车来了，咱们可以一道坐我的车去，因此去的话不存在车旅费的问题。回来的时候你们再自己想办法。”苑晚筠考虑得很是周详。
苑晚筠望望窗外飘扬的雪花，道：“现在雪不大，时间也早，还不到晚饭的时间，你们收拾收拾，赶快上路吧！八点之前应该能到地方。我们去了吃晚餐。”
燕芹泥有些不放心，她素来不相信天上掉馅饼的事情。万一这个苑晚筠是个人贩子，把俺和熊祯绑去卖了咋办？得确证一下。燕芹泥给老朋友章筱悦打了电话，得到了证明：苑晚筠身份可靠，是章筱悦大学时的同学。燕芹泥放了心，指挥熊祯收拾行李。她自己则关掉液化气炉子，盛出排骨汤装到一个保温瓶里，又去洗洗脸、补补妆，换上最漂亮的狐领外衣……熊祯一边收拾行李一边皱着眉头调侃：“长那么丑还要化妆吗？”
苑晚筠的车是辆宝马三系，大家上了车，熊祯笑道：“宝马香车，佳人在侧啊！”
苑晚筠脸一热，低头道：“这是我二表舅的车，我只是借来开开。”
车的性能很好，坐着又稳又舒服，三个人都比较健谈，没聊几句就熟了。苑晚筠聊起了二表舅的背景：二表舅商守耕，本是南大沼村的拖拉机手，后来下海经商赚了大钱，开了数家公司，还将南大沼村一带开发成了生态园和高档住宅区。现在二表舅年老体衰，将公司交给两个儿子打点，自己则在南大沼村的别墅里颐养天年。
“你呢？你也在二表舅的公司上班吗？”熊祯问道。
苑晚筠笑着摇摇头：“不是的。我还在读书，博士研究生快毕业了。这不期末考完试了，表舅邀请我过来玩，我几年没到南大沼村了，所以过来看看。这不，刚好被表舅当做苦力使了。嘿嘿。”
此时车窗外，悠扬地飘着雪花，像一群群落寞的精灵，回旋地在空中飘荡，像李贺秦王饮酒诗中跌舞的黄娥，最终跌落在车窗莹然的玻璃上，凄婉如“清琴醉眼泪泓泓”绝佳的注脚。熊祯瞅瞅苑晚筠，瞧瞧燕芹泥，又望望窗外的雪花吟道：“仿佛兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪……”
燕芹泥冷冷一哼：“这不是《洛神赋》中的句子吗？熊祯没想到你还是个文学小青年，谁那么漂亮，又是轻云蔽月，又是流风回雪啦？怕是别有用心吧！不是喜欢《洛神赋》嘛，我让你‘罗袜生尘’！”说罢在熊祯脚上狠狠踩了一脚，熊祯的袜子沾满了泥尘。
三人说说笑笑，汽车一路向前。越往北走，路边的积雪越厚，苑晚筠小心翼翼地开，燕芹泥则小心翼翼地取出保温瓶，将里面的莲藕排骨汤倒在三个一次性纸碗里，给大家御寒。
前方的路越来越崎岖，又行了很久，一座高大的院墙横亘在众人的眼前，苑晚筠嫣然一笑：“到站了。”
