陆彦青一脚将刘怀亶踢翻在地，刘怀亶不服，本欲起身再战，却被晴天一声怒喝生生喝止。一队官兵上前将众人团团围住，带头的则是青云镇捕头洛琛。
只见他一身精干的武官服饰，硬朗的身姿颇有大将之风，左手按剑，右手则捧着一卷用明黄丝带捆扎起来的明黄色绢帛卷轴，乃是专门用来公布皇家告示的“皇榜”。洛琛目光严厉地扫视过众人，待看到躲在玄启身后的寒雪之时，明显愣了一下。
昨日，寒雪半路逃婚的事他亦有所耳闻，他虽然是一个小小的捕头，可对刘怀亶平日横行霸道的行为颇为不满，无奈他位卑人轻，刘怀亶后台颇硬，县令大人又是个畏惧权贵之人，他几欲惩戒刘怀亶都有心无力。今日让他碰上，他若再不说几句，便真成了贪生怕死的鼠辈了。
洛琛越过众人，径直走向玄启与寒雪，彦青见状，上前将剑横在洛琛身前，不让他靠近，洛琛会意地保持了距离，笑言：“这位兄台好剑法。不过，洛某并无恶意。”
玄启挥挥手，示意陆彦青退下，彦青皱皱眉，只得不情愿地退至一边，沉默不语。
洛琛上前一步直视着寒雪道：“纳兰小姐既然已经回来了，便回家好生梳洗一番，一个时辰之后，请到县衙内核录姓名生辰家世，以备甄选之用。”
洛琛的一番话，弄得众人莫名其妙，只有玄启和彦青互相对望一眼，似是明了个中玄机。
刘怀亶从地上一跃而起，怒气冲冲的吼道：“洛琛，凭你也想管本少爷的事？”
洛琛厌恶地瞟了一眼刘怀亶，冷声道：“不是洛某要管，是洛某手中的皇榜要管。”洛琛举起手中的明黄卷轴，“方才，选秀圣旨已经送达县衙，洛某手中的，正是青云镇甄选本届秀女的皇榜，洛某正要到门楼下的公告牌张挂榜文，稍后还要逐街逐巷鸣锣通知，凡十八岁以下及笄未婚的女子，须在一个时辰后至县衙核录名册，明日，负责秀女甄选的花鸟使大人将会抵达青云镇。届时会根据名册，进行逐个甄选。”
语落，洛琛眸中划过一丝不易察觉的黯然，他平日与纳兰寒誉交情颇好，亦知纳兰老爷不愿爱女入选秀女的事。如今看来，寒雪无论如何都躲不掉了。不过，似她这般玲珑剔透的女子，该会得到天子的荣宠吧，也许比嫁给刘怀亶那个败类要好得多。可他心中那份刚刚萌芽的情愫，怕是要就此夭折。
“刘公子若不满，大可自行其是。如若被花鸟使大人得知刘公子强娶待选秀女，恐怕,刘公子逃不得一个藐视天威的罪名！”
言罢，洛琛又望向将寒雪护于身后的玄启，眸中露出欣赏之色。好一个风神俊雅的人物，尤其一身不怒自威、高傲凛然的气势，更是令人不敢直视。不过在他的管辖之下生事，他也是不能答应。
“这位仁兄看似并非本地人。兄台路见不平，侠义心肠洛某叹服，还望兄台莫在这里生事，若再聚众闹事，莫怪洛某将几位一并押入大牢关上几日。”说罢复又看了刘怀亶一眼，意在警告此话也是同时说给他听的，随即转身离去。
寒雪早已被轰然降临的“选秀”二字震在原地，根本没有听进后面的话，只有这两个字不断在耳边徘徊不去，这一切突如其来，令她措手不及。她向往的，是如爹娘一般“一生一世一双人”的爱恋，是“执子之手与子偕老”的不离不弃，要她入宫与众多的女子分享一个人的宠爱，实非她所愿。如若躲过了选秀一事，刘怀亶势必仍会对她纠缠不休。她现在进不得、退不得，仿佛掉进了令人窒息的罅隙之中，左右为难。
