回沈家的路上，林晚叮嘱沈锦年：“你这阵子光闯祸了，珏儿都不出门了，你也在家老实呆着！”
沈锦年应了，忽闪着亮晶晶的眼睛道：“娘亲，二舅母会给珏儿姐姐挑一个什么样的姐夫呢？”
林晚叹了口气：“你小孩子家懂什么呢！这定亲事又不是买东西，看着顺眼就买了。若是不合心意，扔了不用，或者赏人去，也不值什么。这寻亲事，出身门第自不必说，珏儿是林家唯一的女孩儿，侯府千金总不能嫁个无名小卒。还要看家风如何，父母的脾气性情如何，若是遇上那刁钻刻薄的，日后成了亲，婆婆难伺候，日子也过不好。再看孩子的秉性品行是不是端正，上不上进。这里面的事情多着呢！你二舅母早前就留了心，看了这几年，也没个可心的。”
沈锦年皱着眉头，低声抱怨：“这些人真是太过分了，竟想出这样的招数来算计珏儿姐姐。娘亲，你没看到今日的情形，那人眼睛都直盯着姐姐呢！”
林晚直发愁。对于她们这样的人家来说，真正疼女儿的，绝不会想着把女儿往火坑里填。沈锦年过两年也是该议亲的年纪了，现在看来，也该早早的打算起来了。
晚间夫妻两个床头夜话，林晚仍忧心忡忡。沈重安慰道：“太子就算有心，也不敢公然请旨赐婚。岳父手握兵权，皇上也不愿见林家与皇室联姻的。真有意赐婚，也多会找个勋贵之家，图个名声好听罢了。”
林晚更发愁了：“珏儿性子跳脱，哪受得了拘束。再说了，你看看这些所谓的世家子弟，成日声色犬马，哪有什么正经孩子？”
沈重笑：“这该是二嫂子发愁的事情，等过几年，你再发愁不迟。”
“儿女的终身大事，哪个做娘的不是慎之又慎？日后咱们的娇娇嫁人，咱们更要擦亮眼睛，不然真是后悔莫及。”
林家为了林珏的亲事，将京都适龄的子弟打听了个遍。而远在西北的林韬接了家信，也只冷笑了一声。待林家老夫人收到了回信，方放下了心。林珏的亲事这才没有草率定下。
没过多久，国子监开始收女学生。时人重文，京都有不少世家小姐应选，盛况空前。
沈锦年极想去，她前世颇有些不学无术，也常因不通文墨遭人轻视。这一世她想要不一样的人生，除了远离谢家，也想做一个更好的自己。
林晚有些犹豫，沈重却是支持的。沈蓉华得知消息，哭到了沈重面前，沈重想起她惹出的桩桩件件的麻烦，硬起了心肠不答应。最后沈锦年与林珏双双应选，沈锦年劝着林晚为沈蓉华寻了个教养嬷嬷。她叫来沈蓉华，直截了当的告诉她：”你我虽同是沈氏女，但是嫡庶有别，我能去国子监读书，是因为我娘亲出身侯府。你在沈家，吃穿用度并不比别人差，但是想事事与我比肩，那是妄想。我带你出门一共两次，这两次你也该看的清楚，庶女的身份已经绝了你自谋前程的路！现如今这个世道，出身决定了很多事，身为女子，这一点你要牢记！你要怨恨，就怨恨你娘当年用了龌龊手段妄图攀附，致使你生就低人一等。我娘亲对得起你，爹爹也对得起你！你要是个明白的，回去好好想一想将来的出路！杨嬷嬷的规矩是一等一的，等闲请不到，要不要好好跟着学，你自己掂量。我现在就可以告诉你，你若想着攀龙附凤，沈家容不得你。你若安分守己，好好学规矩，将来爹爹娘亲必然会为你寻一门妥当亲事，让你抬头挺胸做人家正头娘子，后半辈子衣食无忧。我言尽于此，你好自为之。”
沈蓉华毕竟年纪还小，听得脸色忽红忽白，既羞恼又难堪。她回了茜华院，大哭一场。也不知是想通了还是怎的，自此倒真的开始老老实实学起了规矩。
国子监收女学生，不过是挑选一下出身门第，有无不良名声。沈锦年这段时日里虽有了个粗野的名头，碍着林家与沈重，还是被选上了。
国子监的女学，教课在西院，与男学子的东院遥遥相对。学些浅显的女子版礼，乐，射，御，书，数之类，又有几位大家来教授诗赋、棋艺、刺绣等。每日辰正入院，申正下学，午时歇息半个时辰，十天一休沐。一年两次考评，优异者奖赏，顽劣者劝退，完全比着东院，竟也办的有模有样。
沈锦年自此开始了和沈家兄弟一样的上学生涯。学里不许带服侍的人，也就每天午时，家下人能送饭菜进去。沈锦年毕竟不是真正意义上的女童，适应极快。她像渴水的鱼儿，贪婪的汲取着一点一滴的甘霖。虽然天分不高，但她的安稳妥当，勤学好问，很快颠覆了人们对她粗野的评价，成为国子监众学士眼中的好学生。
国子监女学中，除了林珏，沈锦年也就和之前认识的何倩，柳姒，能说上几句话。其余柳媛，安相思等人，毕竟不是一类人，来往不多。谢莹没来，约莫是谢夫人不允。沈锦年偶尔在国子监碰见谢玉，始终一副温文君子的模样。沈锋沈锐难得见到，沈钧总跟杜鸿在一起，她不便见外男，也少去找他。
最令沈锦年意外的是，心性高傲的秦姗，竟也来了女学。驸马府发生的事，在京都的权贵圈子里早就不是秘密了，众人多带着看戏的心情围观，秦姗却似是变了性情，见了林珏与沈锦年，也只是冷笑一声，扭头走开。让原本想看一出大戏的人，大为惊讶。
转眼夏去秋来，第一场秋雨过后，沈锦年换了夹衣。
明日休沐，沈钧早早告诉沈锦年，下了学他要跟杜鸿去禅觉寺，完成上次留下的残局，让沈锦年自己回家。沈锦年答应了，想着天才下过雨，便将马车让给沈钧，自己与林珏一起走。
下了学，沈锦年与林珏，在门口等了许久，也不见林家的马车。正觉得纳闷，林家的马车匆匆忙忙的赶了过来。
