洛城城郊的一条乡间小道上，一辆毫不起眼的黑色马车正在急驰，赶车的是个方脸汉子，同样的毫不起眼。
有风，扬起黑色的车帘，露出坐在车中的两个少年。蓝衣少年美目轩秀，隽雅如竹，眉眼间隐见一丝淡淡锋利，如一把刚出鞘的宝剑正待磨砺。黑衣少年眉目粗黑，隐约可见面容秀美，只是肤色蜡黄，看起来很是营养不良，正是申知翼与湘晚荷。当然，后者是她，为了装的更能像男子一些，当然也是为了掩人耳目，从樟城这一路来，危机不断，几个人都没有武功，何况还带着病弱的沈爷爷，尽管平时再怎么的身姿灵敏、身手敏捷，关键时刻也派不上用场，几人只有常常变装出行，以减少注意，减少危险。
马车靠进村庄，缓缓地停了下来。
“北宫姑娘，翼小子，甜水村到了”，刘二停下马车，扭头唤到。
“刘大哥，你又叫错了！”湘晚荷摇头，叹气。
“呃，我……我只是…………”刘二红着脸立马改口，有些不好意思的搔搔后脑勺，“我一时又忘了公子着的是男装了。”
“谁叫北宫哥哥的女装扮相太深入人心了呢？”，申知翼笑道，特意加重了“哥哥”两字。
伸手挑开帘子，下了马车，正欲要来扶湘晚荷。
湘晚荷翻了翻白眼，没理他伸过来的手，自己跳下了马车。既然要扮成男子，当然作派也的得像男儿了，有谁见过堂堂男儿家上下马车还要人扶的，简直一点男儿气概也没有了。申知翼笑笑，收回手也不说话。
正好前面有一粗布麻衣的男子背着锄头正出村来。申知翼想了想，抬步迎上去，语气甚是谦和，“这位大哥，请问这村里有没有一户姓苏的人家？””
那男子上下打量了他们几眼，神情甚是戒备，“你们是？
申知翼和湘晚荷对视一眼，转头望着男子，笑了笑”这位大哥，你别介意，我们是从樟城来的，是苏老先生家的远方亲戚，因为家中没落已无甚亲人，所以祖孙三人特此来投奔叔父，既然这里没有姓苏了人家，那就算了罢！”申知翼垂头，神情很是失望。
那男子狐疑地盯了他两眼，沉默不语。
那样子好像就站等着她们走人似的，湘晚荷眨巴了下眼睛，眸子里似有狡黠之光飞快闪过，她伸出袖子揉揉眼睛，哀凄凄地道，“阿翼呀，这可怎么办是好，当初爹爹临终前，话说让我们务必找到叔父大人一家人，让我和念薇好早日完成从小定下的娃娃亲，我们曾约定一个若没娶一个就定不嫁的，可怜微儿等了我十六年，都等成老姑娘了！呜呜～”说着便靠在申知翼背上哭起来，边“哭”边捶打着。
“……咳咳”，申知翼呛了两声。
那男子瞧着她，皱了下眉，抬手一指村里“算了，看你们也不像是什么坏人，就告诉你们了，喏，前面直走，左转，看到离河边最近的几幢茅屋，那里就是苏老先生家了”。
好人可入，生人勿进么，湘晚荷抽抽嘴角。
几人向那村夫道谢后，赶车进了村子。
甜水村临近洛水河，因一条支流贯穿全村，村民们都靠着这河水吃喝生计，倒也算富足，这甜水村的名字也因此而来。村中多是水稻禾田，引河水灌溉，疏导有方，因此半月前的那场大雨并没有在村里造成什么危害。
苏老先生的家靠近河边，几人走进，就看见几间茅屋立于坡间地头，映衬着葱郁的田间绿色，房前小河宛延，也别有一番景致美感。河边立着一个黄衫女子，墨发如锻，云髻轻挽，手中挎着一个装满衣物的木盆正向回走，似乎低头在想着什么，并没有看到正向屋前而来的几位。
湘晚荷看见迎面走来的女子愣了愣，似乎有些不敢相信，眨眨眼睛，蓦然惊叫出声，“………薇姐姐？”
女子抬起头来望向她们，眼神有些疑惑、恍然。
湘晚荷轻声开口，嗓子有些哑“薇姐姐，可还记得，雨中蔷薇夜色晚荷？”
“啪嗒”一声，女子手中的木盆掉在地上，她声音颤抖，似是有些不敢置信，“…公………公主？”
“是我！”湘晚荷笑了，快步上前握住她的手，欣喜地道“薇姐姐，先生他人呢，还有夫人，身体都还好么？”
女子突然挣脱开她双手，就向屋内跑，边跑边唤到，“爹……爹……，娘，你们快出来，快出来看看！”
女子跑进屋内，伴随着一个苍老威严的声音响起，“薇儿，出了何事，这么慌慌张张的？”
一个两鬓斑白的老者出现在外堂，待看见屋外站着的几人时，有些愣，“几位是？”
申知翼看了看还在怔愣的湘晚荷一眼，声音有些怅然，“苏伯伯，我们还是进去说吧”。
几人进得屋内，苏太傅望向申知翼，目光还是有些疑惑，他不记的他什么时候有这么个侄儿啊，“公子适才叫我伯父，敢问令尊是…………？”
申知翼双手叠握，躬身弯腰行了个标准的晚辈之礼，“见过苏伯伯，尊父是沈方和，当年苏沈两家交好，所以晚辈曾有幸见过苏伯父几面，逸之当时年幼，现下这许多年过去了，容貌亦变了许多，苏伯父自是认不出来了”。
原来是兵部沈尚书的幼子，”苏太傅拉着申知翼，上下打量，目光似叹似喜，神情有些激动，“好……好啊……沈老弟，终于不至于——绝后了啊！”
“嗯”，申知翼眼眶也红了，“当年是府中的老管家把我藏在了地窖酒桶里才有幸躲过了一劫，可怜家中满门…………”。
“逝者已逝，生着节哀，我们能做的就是完成他们的期望努力让自己活的更好。”湘晚荷拍拍他的肩膀，有些心疼。
“这位是？”苏太傅望望湘晚荷，目光转向申知翼，出声讯问道。
申知翼却没说话，转目望向湘晚荷，笑了笑，似乎是想看看她是准备怎么认亲。
湘晚荷又想翻白眼，又忍住了，她的易容已经洗掉了。身边站着一直没出声的苏念薇，此时听见苏太傅的问话，回过神来，“爹，她是，……湘云公主”。
“…………”。
话一出口，几人都愣住了，申知翼早就猜到了湘晚荷的身份必定不凡，只是没想到会尊贵如此。是的了，这些日子，北宫姐姐所做的种种，言谈举止、以及骨子里刻入的睥睥之态，必是久居上位者才能有的，又怎会是个寻常女子呢，早该想到的，不是么？
旁边的刘二早已呆住了，他怎么也没想到，当初在街上随便遇上的一个小乞丐竟然是堂堂尚书府的公子，身份尊贵不匪，而北宫姑娘竟然是…………公主！他浑身僵硬，瞬间如在风中，石化了。
苏太傅却似有些惶惶然回不过神来，当年的湘云公主失踪成迷，天下皆知。他私下里也曾派了不少人去往各国各处打探却一直无功而返，要说他活了这么些年，天下能让他佩服的人也没有几个，除了当初的前湘王，也就只剩北宫国师了，那样的一个人啊，想要天下也会尽得其手，叛变这种事根不不屑会去做。当年的那场宫变，外人不知，他们这些朝中老臣自是心中明了，却无人来的及阻止，眼睁睁地看着先王唯一的子嗣下落不明都不敢明着派人相寻。苏太傅怔怔地望着眼前的少年，唇红齿白，眉目如画，一双眼睛分外秀雅灵动，依稀可寻当年的孩童模样。当年的他身为皇子太傅，所教习的却只有湘云公主一人，若说这当今天下还有谁能熟识湘云公主，怕也只有非他莫属了。
“你………真的是……湘云公主？”苏太傅终于回过神来，神情甚是激动，伸出手似乎是想摸摸她，却突然又缩回了手，怕自己太过突然吓到了她。
“师傅，是我，”湘晚荷红了眼睛，抓住苏太傅的手摸向自己的脸，看着苏太傅斑白的头发心下不由的凄然，“当年薇姐姐做我的伴读，母后曾赞薇姐姐娴静温雅、端庄知礼，可堪南湘女子之典范，却生生被我给带坏了脾性。当时年幼，少不知事，常惹得师傅生气，头痛不已。”
苏太傅似是也回忆起了当年的往事，长叹一声，“是啊，当年的公主，从小就聪慧，三岁能文、五岁能赋，是老夫所遇见的最为聪慧的皇子了，可就是性子太野了”。
湘晚荷撇撇嘴角，有些不赞同，“当年我和薇姐姐被赞为南湘双姝，薇姐姐是可堪女子之典范，我大智若禹，聪慧天成，被赞为少年神童。我们是南湘百姓的骄傲这些可都是师傅的功劳啊，教出了这么两个绝世少有的学生。”
“你呀！”，苏太傅被湘晚荷一席连吹带捧的话逗笑了，似是又回到了当年在王宫时那些令他头疼不已的日子。
苏念薇也笑，“公主还是和小时候一样会说的很！
