慧真喊声之大，把全庄人都惊醒了，他们还以为出了什么大事，纷纷奔向这儿来。
首先进来的是觉明。西御关回来后，他忐忑不安，魂不守体，惟恐突如其来的救命恩人不敌柳淳风，而柳淳风随后追来找他算账。他辗转难眠，思潮翻滚，只想静待天明，恍惚中，忽闻师妹大喊大叫，哭声凄然神伤，急忙翻身落地，飞一般冲了过去。刚入门，就喊道：“师妹，你怎么了？发生了什么事？”他边说边扫射屋内各个角落。正欲再问时，他发现门窗洞然大开，已然猜到一二，凛然问道：“师妹，请你告诉我，是不是那个野小子来了，我正要找他算账呢，他跑到哪里去了？”正说着，胜道婆欺身而入，见无异状，朝觉明厉声道：“下去！”觉明唯有听从，在师父面前他温顺得像只小羊，这也是他可爱之处。
觉明后退几步，站在一边，可眼睛却斜视师妹，虽然对她的不理不睬很是痛心，但看到师妹这个样子，心里也像翻了五味般难受。他仍然深爱着慧真，这份情是真诚而可贵的，只不过如今得不到慧真的珍惜与共鸣，只能埋在心底了。
胜道婆本想趁此机会狠狠地责斥慧真一番，以消心头之气。这些日子来，她被慧真吵得无日安宁，再推想慧真与常叟幽会的一幕，似乎已经猜想到了什么。
觉明心中生疑，说道：“师父，师妹她……”
胜道婆不待他说完便摆手道：“我已知道，你不必再说。觉明，你吩咐下人前去休息，此事已有眉目。”
“是，弟子告退。”
觉明走后，楼上只剩下慧真与胜道婆师徒二人。这二人，一老一少，是毡袜裹脚靴，感情也太深厚且特殊了。
慧真原是京城里有名富贵人家之女，深得皇上恩典，赐赏五百亩良田和黄金千两，作为当朝皇妃的慧真母亲之妹子，也对慧真尤为欢喜。一些黑道中人对其家财早已眼红，就在慧真满周岁的鸡酒宴会上，一伙吃了豹子胆的强人，毫无忌惮地持刀径直冲向府上，见人就杀。顿时，喊声哭声搏斗声掺杂一片，血染全府，除慧真为一丫环带至后园幸免于难外，其他人无一幸免，全成为恶人屠刀下的游魂！碰巧胜道婆访友路过此地，闻得哭喊声，几个起落跃进府中，目睹惨状，义愤填膺！于是愤然出手，大显神威，将亡命之徒收拾得寥寥无几，尔后又将慧真救下，从此收养下来，视若己出。慧真从小聪明伶俐，活泼可爱，深得胜道婆喜爱，如今想起当年之事，心中是既欢喜又惭愧！
胜道婆慢慢靠近慧真，用双手怜悯地轻按在她娇嫩的肩头上，心平气和地说道：“傻孩子，别哭了，人各有志，既然他舍你而去，则不见得他对你付于真情，你也不要把此事搁在心上了。”
“师父，常大哥他不是那种人！”说完，慧真已泣不成声。
“画虎画皮难画骨，知人知面不知心哪！我是过来人，自然懂得其中道理。我年青时，也有过类似的经历，曾经热恋着一个人，对于他，我付出了所有的感情，可结果怎么样呢？他竟如此自负，断然抛弃我而另寻所爱。我当时几乎气疯了！我无法承受残酷事实的打击，心痛如刀割似油煎般难受。之后，我暗下决心，不再理会这个负心人，自己为他付出了那么多，简直就是忘却自我，然而竟然得不到丝毫心灵上的安慰，这太不应该太不值得了！”情到深处，胜道婆也激动起来，稍一停顿，又说道，“慧真，你还年青，坚强点，放怀一切吧，不要为情所困扰！”
慧真撩起白纱衣袖，轻拭泪水，然后说道：“师父，常大哥绝非您所说的那样。不错，我是为他那飘逸风流英俊洒脱的外表所迷惑，我从恨他到爱他，甚至疯狂地爱。我也曾想摆脱这种痛苦，但我不能，我做不到，我无时无刻不在想着他，念着他的名字，有时甚至梦中相见，那时，我感到很幸福。也许这太盲目太唐突了，叫人难以理解，但我觉得我不能失去他。我不想为他作太多的辩护，我只求师父您原谅我，成全我们吧，师父，徒儿给您跪下了。”说完，“扑通”一声跪在胜道婆面前。
胜道婆见状，直愣愣呆在那里，不知如何是好。答应吧，对慧真来说倒是件好事，但对觉明来说又是怎样的一种打击？说轻点，他会自暴自弃，影响全庄其他弟子；严重的，可能暗藏隐患，后果不堪设想。不答应吧，又只能再令慧真伤心，如若做出什么傻事，可就后悔莫及了！胜道婆进退两难。这两个徒弟，在胜家庄来说，有若两根栋梁支柱，缺少谁都是一大损失。要不是常叟莫名其妙地插入二人之间，当这对天地造就的凤凰比翼齐飞时，胜家庄将有多么美好的前景啊！
常叟！胜道婆对他开始憎恶起来。为今之计，唯有先稳定两方，再施良策，方可化解二人心中的怨气。想至此，扶起慧真，苦口婆心地苦劝一番，慧真才露出难得的笑容，美丽得赛过闭月羞花。
这以后，心病医就的慧真，又换上那付稚若垂童的笑脸，好像什么事也没发生过一样，唯有胜道婆心事重重，只不过不为旁人所知罢了。这样，秋天的最后一个月也就平静地过去了。
初冬的日子，天气萧然起寒，南方虽然不及北方寒冷，雪天也不常见，但朔风一起，刺人筋骨，那种麻痛的感觉，也不为人所想。然而胜家庄里的弟子，依然贪早摸黑地习武，弄枪舞棍挥拳踢腿，人声鼎沸，紊而不乱，别有严威。
忽一日早上，胜道婆也耐不住寂寞，在觉明慧真慧秀地陪同下，前来习武境地，观看庄中弟子习武操练。胜道婆虽然上了年纪，但精神矍铄，满面春风，走起路来，仍然稳健而有力。
胜道婆霍然坐在席台上。
众弟子齐呼道：“拜见庄主！”
胜道婆信手一挥，道：“免礼，你们辛苦了。”
“庄主辛苦！”
胜道婆满意一笑，朗声道：“你们继续练吧。今日本庄主是特地来看看你们的武艺长进如何的。”
众弟子闻言，满心欢喜，练起来也特别有精神。人逢喜事精神爽嘛，都争着把真实本领使出来，以讨得庄主的欢心。
正当众人沉浸于欢愉的快感之中时，忽见一个已负重伤的守门人连滚带爬地拥门而入，口吐鲜血，断断续续地喊道：“庄……庄主，快……快……”话没说完就永远地躺下了。
觉明反应奇快，见人刚入，已飞身掠至他跟前。众人大惊，慌忙退居胜道婆席下，围成阵势，惟恐庄主有意外。觉明抛下守门人，越出门外，但闻兵刃撞击声历历四起，来至南大门，只见护门卫士早已倒下，唯有一蒙面人力敌十多条汉子，虽然如此，仍占上风，应付自如。转眼间又挑下两人。
觉明迟疑，他发觉眼前这个蒙面人酷似那晚仗义相救之人，但他又不可武断，以免弄错人。然而两方谁敌谁友，难以确定，一时间竟也不知帮哪方，干脆来个坐山观虎斗。直待蒙面人把众多汉子扫得落花流水，拿住最后一个活人押上时，觉明才连忙上前拱手道：“多谢大侠拨刀相助，为胜家庄解围。请随在下入庄告知家师，以表谢意。”
“言重了！区区在下，何受‘大侠’这顶高帽，你不怕把我眼睛也遮住了，东闯西撞吗？”
“大侠说笑了，请！”
“请！”
觉明引路，蒙面人押着这个留一小撮胡子的中年汉子紧跟其后。不多时，一间宽敞的大厅已清晰可见，梁上横挂一匾，曰“会客堂”。字体明秀而有力，气魄强劲，一气呵成。厅内站着两排彪林大汉，在这种气氛下，显得尤为威武。
胜道婆在太师椅上正襟危坐，神情冷峻；慧真慧秀各在两旁，还有一个留着花白胡子的中老年人，侧立于胜道婆后面，虎视不语。
觉明首先上前，转向蒙面人说道：“大侠请！”
“请！”
上完台阶入得厅堂，猛可里跃出个熟悉的人影来，慧真惊大双眼，呆愕一旁，就差点儿没叫出声来。你道为何？原来这黑衣蒙面人就是半月前与她幽会的常叟！他怎么又回来了？慧真等着他的回答。
常叟也一眼看出慧真，但他神情自然，镇定自如。在场的胜道婆慧秀他也是认得的，况且慧秀姑娘还是他的恩人呢。
三人同时止步。
觉明拜向胜道婆：“徒儿拜见师父。”
“免礼。觉明，这两位是……”
“回师父，我们胜家庄之所以未造成重大的损失，全靠这位大侠仗义相助，并且抓住一名前来捣乱之徒，请师父发落。”
常叟信手点了这个似鼠精灵眼打转的汉子的穴道，然后说道：“胜庄主，这人就交给你了，在下还有点事，就此告辞！”
“壮士留步！”胜道婆慌忙喊道，“壮士救庄之恩，实在感激不尽。敢问壮士尊姓大名，以便酬谢今日之举。”
常叟笑道：“区区小事，何足挂齿！不过在下有句话，不知当讲不当讲？”
“壮士请讲。”
“恕在下冒昧地提醒一句：这伙人势力非常庞大，武艺高强，多为一些江湖上有名的高手，可见其幕后人更非庸俗之辈。他们既然敢明打明地找上门来，想必与前辈先前存在过节。故而诚请前辈作好准备，以防万一，告辞！”
