北京对“市长女儿”王小红而言，是一段过程曲折的“微服私访”。
她住在一个开门就是床的四合院储物间里，整日起早贪黑地干活、省钱省得去餐厅打包干煸豆角都要自己带肉。虽处境窘迫，她依旧倾尽全力去给李叶茴她所能提供的最好的一切：小提琴、绘画、舞蹈……
白天的母亲是个矛一样的战士，晚上她就是个盾一样的卫士。
每个周末，李叶茴有机会在母亲怀里睡一晚。小叶茴在王小红微弱的鼾声中眼睛滴溜溜地转，对这天井一样的房间四处打量：小房间内墙壁斑驳，月光从带着栏杆的天窗透进来，照亮墙角轻舞蛛网、和老家带来的泛黄娃娃；照着母亲美丽年轻美丽却疲倦的脸庞，还有双眉间的小小褶皱…
月光沐浴下，熟睡的王小红就像卸甲的花木兰。可当天光大亮，身披阳光的她就又变成了战士。
王小红总是说：“李叶茴，这世上只有你和我 — 我们才是相依为命的。其他人对你再好，也可以随时抛弃你……即便是爷爷奶奶！”
然而，当李叶茴真心实意地决定用尽一生取悦母亲后，对方又会出尔反尔，拿着断绝关系逼她听话。
李叶茴这才明白自己中了圈套。可是她尚年幼，对母亲这相依为命的后盾已然万般依赖，便只能挥着小白旗求饶，有时还要跪上一通。
母亲是这世上需要她竭尽全力去取悦的人。是她的信仰。
孩子会被惯坏，母亲也是。李叶茴的忍让助长了王小红的气焰。她的底线越来越多、理由也越来越无理取闹，一开始，打骂是必要的管教，后来倒成了一种消遣。
家中规定挤牙膏不能超出一颗黄豆大小，哪怕李叶茴挤了一颗半黄豆粒那么大，母亲也会执行惩罚。她开始大做文章，先是指责她不勤俭，又说她不懂事，最后还附赠几个“爱的巴掌”。
王小红绝佳的口才和朗诵天赋让李叶茴挨打挨得心甘情愿，打心底认定自己是个逆子、理应被好好惩罚。
此时，身处异国他乡的李叶茴喜忧参半。
喜，是因为终于可以脱离讨厌的过去。忧，是因为新加坡的高物价随时会挤垮母亲，那个用暴躁脾气掩盖生活寒酸的母亲。
他们在新加坡的第一个落脚
