菊生带着祁门茶商陈瓒，前往西市永阳坊长春巷走了一遭，又催促着马车急急赶到贡院，凑巧拉住正要踏进贡院的曾瑕。
“曾秀才，这是你的舅舅。”菊生笑道。
“小妹说得没错，阿瑕和我长得有点像。”陈瓒笑道。
曾瑕到底是读书人，稍微思索一下便缓过神来。他的娘亲病逝前，委托了菊生，寻来富贵舅舅，大概是想照应他。由此看来，娘亲迫切地希望他迎娶菊生。
“舅舅，您远道而来，我有失远迎。秋闱在即，请恕我无法为您接风洗尘，一切待我考完乡试再慢慢认清，可否？”曾瑕作揖道。
陈瓒是商贾人家，细细打量，觉得曾瑕颇有骨气。
小妹托梦，央求他照顾曾瑕，他只当每月多使点银子，并不在意。他与曾瑕素未谋面，何谈血缘情分，不过是看在小妹的薄面上罢了。
但是，曾瑕若是有幸高中举人，那就大大不一样了。
思及此，陈瓒心底有了为曾瑕娶娇妻的打算。
至于菊生，想法更有意思。曾秀才若是中举，陈大娘应当会高兴得立即灌完孟婆汤。她扒拉着马车，拖出那只黄釉粉彩食盒，里边有她还没有吃完的素菜包、香酥饼、蒸烧麦、猪肠粉，全部塞给曾秀才。
“菊生，多谢！”曾秀才感动得抬起袖子抹了抹眼角。
“不谢不谢，祝你早日高中举子。”菊生摆摆手笑道。
语罢，曾瑕拎着黄釉粉彩食盒，一步一回头，要将菊生那张白嫩得掐出玫瑰汁的小脸蛋牢记于心。饭食之恩，应当以身相许。不过片刻时间，他幻想出与菊生熬过苦日子而结为举人夫妇的美好画面。
“那些吃食，本是我准备带进贡院的。”崔瑢是男人，扫过曾瑕那略微显得痴傻的模样，心底暗自不屑，表面上却轻叹道。
有钱人也参加秋闱呀！菊生惊讶得瞪大了水杏眸子，情知自己失礼，连忙小跑到附近，买下一包袱的食物，推给崔瑢。
崔瑢打开瞧了瞧，有些哭笑不得。
盐焗鹌鹑蛋、黄油咸鸭蛋、水煮白鸡蛋、松花溏心蛋、紫薯馒头、奶香馒头、红糖馒头、玉米馒头、葱油饼、酱香饼、胡麻饼、千层饼、牛肉干、猪肉干、鹿肉干、鸡肉干，按照这个分量，当他是饭桶。
当然，这是菊生待他的温暖心意。
“菊生，我胃口小。”崔瑢浅笑道，挑出水煮白鸡蛋、奶香馒头、牛肉干，递给小厮阿凡打包起来。
菊生听后，不好意思地抓了抓头发。
