回到炼丹房时，左倾侯和刘禹言莺并不在，倒是有几十个连外门弟子都算不上的杂役弟子在收拾瓦砾。
这些弟子的年纪普遍都不大，有的甚至比叶靖还要小，本应该坐在学堂里朗朗诵读三字经的孩子，如今却在瓦砾里摸爬滚打，让叶靖不禁回想起当初在黑金矿场时的遭遇。
这些人和叶靖一样，都是怀揣着梦想来到这，结果却没有叶靖这么好运，因为资质太过平庸，连外门都无法进入，只能一边当着杂役，一边花费比别人多数倍的努力，勤学苦练，希望有朝一日可以真正踏入紫烟门。
可怜固然可怜，但这世间本就有很多无奈和遗憾，而且无法进入宗门，对于他们来说也未必是一件坏事。至少，不用为了追求‘实力’这单一乏味的愿望，而舍弃掉精彩的人生。如果可以选择的话，叶靖宁可选择当一个普普通通的市井小民，茶余饭后坐在瓜棚豆架下，与三五好友，享受清风，仰望星空，述说曾经。
叶靖就这样倚着墙，等着那些杂役弟子把废墟清理出来，等炼丹房只剩下叶靖一人时，已经入夜。
紫烟门最大的特色，不是漫山遍野的紫樱花，也不是幽静的翠竹林和梦幻的靛沧海，而是从不旷工，每夜准时出现的徐徐清风。
风是从南山围刮过来的，起初很猛，近乎飓风，不过等到了紫烟门后，就会渐渐缩减成清风，里面还夹杂着一些被撕得粉碎的雪末，温柔的撞击在脸上，清凉爽快。
叶靖很想好好享受一下紫烟门特有的流风回雪，可惜，时间的不富裕，让叶靖只能不甘作罢，默默地在心里发着狠，这高山月夜，流风回雪的美景，今夜与我无缘，以后夜夜都只属于我！
不再留恋，迈步入得未坍塌的室内，直奔刘禹的炉子。
左倾侯料到叶靖会回来，故意将那一箱子药灰放在炉边，叶靖也不客气，直接起火开始炼丹，一直忙活到天亮，宗门里活动的人开始多了起来，叶靖才停下。
第一夜，产出六颗，随着技术逐渐纯属，第二夜产出八颗，第三夜把所有药灰用尽，又产出十六颗。如此一来，正好是二十颗。
此时距离决斗的日期还有七天，叶靖不敢耽搁，立刻服用了两颗。
普通人，只需要服用十颗黄级下品丹药，就可以晋升到淬体初期。而叶靖所炼制的黑丹，乃是中品，抵得上一百颗下品丹药。加上一开始误打误撞服用的一颗，总共已经服下三颗，可是叶靖却丝毫没有感觉到要晋升的迹象。
而且，相当于三百颗下品丹药的药效，竟然只是让金脉的颜色稍微亮了一点，这让叶靖百思不得其解。在短暂的迷茫之后，咬着牙，又服下两颗。结果叶靖发现，随着服用的丹药越来越多，金脉对药效的反应却越来越低。
这是怎么回事？
叶靖百思不得其解，好不容易获得的七金玄脉，却得出一个无法晋升的结果，叶靖表示无法接受，干脆咬着牙，把其余的黑丹一股脑的全都吃了进去。
叶靖并不知道，淬体期的修行者，每月摄入的丹药量，不可超过一颗黄级中品丹药，也就是说一百颗下品丹药。而叶靖，一个时辰之内摄入的丹药量，比一些弟子一年摄入的都多。
结果直接导致药效发挥以后，大量灵气往金脉涌入。原本平静的金脉，立刻剧烈颤抖起来。每抖一下，叶靖就感觉心脏被人狠狠砸了一拳，疼的喘不过气来。
这折磨一直持续了将近一炷香时间才停下，满头大汗的叶靖还没来得及松口气，吸饱了灵气的金脉又开始做幺蛾子，颜色从金色变成赤金，像是淬过火一样，变得通红，发亮，到了最后，如同太阳一般闪耀。
耀眼光芒同时带来了高温，叶靖感觉五脏六腑都像是要被烤熟了似得，汗如雨下，瞬间就将衣服湿了个透。高温又持续了一炷香时间，等光芒消失，高温也消失后，早已经被折磨的筋疲力尽的叶靖，惊讶的发现，第一条金脉的颜色，似乎比其他几条深了一些，而且开始像被赋予了生命一样，有节奏的跳动着。
浑厚的灵气，被金脉挤压出来，瞬间遍布全身，随着金脉开始收缩，灵气又被吸了回去。以至于，叶靖的身体每时每刻都充斥着灵气，又不用担心灵气太多，导致身体不堪重负。
叶靖欣喜若狂，风一样跑出紫烟门，来到一颗大树下面，对着树干奋力挥出一拳。
被灵气滋润强化的身体，硬度、力量，都呈几倍性的上升。拳头撞击树干的刹那，一声干净利落的‘嘎吱’声便随之响起，眼前一人环抱的大树，竟然被叶靖拦腰打断。
看着轰然倒塌的大树，叶靖愣住了。
实力等级，除了自身能感觉到之外，还有一个明显指标，就是挥拳击树。淬体初期的修行者，可以击断直径三寸的树干。看似或许不粗，但树干是有韧性的，想要一拳击断，至少要爆发出‘二牛之力’方可。而淬体中期，则可以击断一尺树干，为十牛之力。淬体巅峰，为百牛之力。
叶靖眼前这棵大树，尚不足一尺，却也绝对比三寸多出不少。
刚才那一击发挥出来的力量，竟然处在初期和中期之间。据叶靖推测，这肯定是经脉强化带来的效果，若是按照这种计算，只要实力提升到中期，那面对擎天就有十足的把握取胜。
只是，现实却是残酷的，一来，叶靖没多少时间了，二来，左倾侯积攒了这么多年的药灰，被一次性消耗光了，没有黑丹的辅助，叶靖是绝对不可能在短期内把实力提升到中期。
那根陨铁棍的确是好东西不假，但武器的强弱，取决于使用的人。如果叶靖的实力低于擎天，哪怕是有再好的武器，恐怕也难以挽回颓势。
思来想去，叶靖觉得，眼下唯一能够弥补劣势的，就只剩下一个办法了，武技！
不过，这唯一的希望，反倒成了叶靖的绝望。
武技乃是一个宗门最重要的财产，一个宗门是否强盛，有的时候直接取决于宗门拥有什么样的武技。可就算是最低级的武技，也不是人人都能获得的，只有内门弟子才有机会学习。
没错，仅仅是有机会而已。
若是求助于封重国的话，他绝对不会吝啬赐教，结果好死不死，封重国正巧这段时间不在。无可奈何之下，叶靖只能按照当初封重国的指点，修炼基本功。
所谓的基本功，其实就是不断的训练加强‘反应力、身体协调’。在这一点上，天下武学，大同小异，就连凡尘那些什么鞋子帮黑虎堂飞龙派，之类的三教九流研究出来的邪门歪道，其实也是以这两点为根基。
期初，叶靖纯粹是死马当活马医，拿着陨铁棍又当刀又当剑，只练习两招，劈和刺。
劈的是百年才能长成的坚硬墨竹，刺的是轻飘飘的竹叶。
实质上墨竹的硬度，完全无法和陨铁相提并论，但陨铁的攻击性，直接与叶靖的腕力划等号。所以，第一天，叶靖劈了不知道多少下，手腕累得都抬不起来了，墨竹也是完好无损。而‘刺’就更惨不忍睹了，凭借一拳可以打断大树的力量，叶靖竟然刺不穿薄薄的竹叶。
巨大的力量，刺中竹叶，却只是将竹叶推开，而非贯穿。
经过一天一夜的练习，叶靖才发现了问题所在。
劈不断墨竹，是因为自己的身体协调不精巧，无法将全身力气汇聚在一点上爆发。刺不穿竹叶，则说明叶靖空有一身蛮力，但速度却不够快。
恍然间，叶靖发觉，怪不得封重国如此重视‘基本功’三个字。只有气、体、力三者合二为一，才能战斗。如果三者无法融合，而是各自为战，那么就算实力再强，也不过是个只会挨打的沙包罢了。
想通了这些，叶靖觉得浑身干劲儿，因为他终于明白，天底下最好的武技，其实就是三招，力道最重的劈，速度最快的刺，反应最短的退。
于是乎，在接下来的有限日子里，叶靖将全部精力都花在了这三招上。直到决战前夜，叶靖才终于刺穿竹叶，却仍旧没能劈开墨竹，究其原因，可能还是叶靖的实力太弱，从本质上就无法撼动百年而生的墨竹。
这一夜的月亮很大，很亮，坐在屋檐上，叶靖享受着夜风徐徐，明月当空，并没有因为决战降至，而太过紧张。因为叶靖知道自己必须赢，至少在学有所成，足够手刃仇人之前，不允许自己输。
时间悄然流逝，圆月渐消，美景不复存在，叶靖只好起身离开。
就在叶靖即将跳下屋檐的时候，一个微弱的碰撞声吸引了叶靖的注意力。借着已经不太明亮的月光，叶靖发现一个黑影，趴伏在不远处的墙角下，显然是翻墙的时候不慎跌落。
这大半夜的，好端端的翻什么墙，还穿着夜行衣。
嗯？夜行衣？
叶靖意识到不妙，赶紧跑过去，发现那黑衣人似乎受了很重的伤，已经爬不起来了。当叶靖摘下黑衣人面罩的刹那，整个人都愣住了，眼前奄奄一息的黑衣人，竟然是掌门！
