和李达商议在上海创办一所平民女学，以期培养妇运人才，开展妇运工作。
在帝国主义和北洋军阀统治下的上海，共产党处于秘密状态，不能公开办学，所以平民女学是以上海女界联合会名义办的。上海女界联合会会长黄宗汉是同盟会元老黄兴的夫人，在社会上很有声望，与陈独秀、李达及李达夫人王会悟都有交往。她很赞同办这所平民女学，并且赞助了部分课桌椅。但是上海女界联合会并没有派人参加办校工作。平民女学的主要负责人是李达，他的公开身份是校务主任，王会悟协助管理学校的行政事务。李达当时是中国共产党中央局宣传主任。
平民女学的校址设在上海南成都路辅德里632号A（今成都北路7弄42号和44号）。校舍不大，仅是一栋两楼两底的石库门房子。平民女学分设高级班和初级班，还有一个工作部，一共三十几个学生。丁玲和王剑虹、王一知、王醒予等六人都在高级班。在初级班的有钱希均等人。教员大都是在社会上有声望的共产党人。陈望道、邵力子、高语罕教她们语文，沈雁冰、沈泽民教她们英语，李达教她们数学，陈独秀教她们社会学、经济学、教育学等课程。另外，每周有两小时的讲演，由学校的教员轮流担任，讲的都是关于平民女子的切身问题。还有临时来讲一课的，如刚从苏联回来的刘少奇讲苏联的情况。在那年的马克思生日纪念会上，李汉俊讲马克思主义等。这样的讲演就一起听，不分班次。
丁玲进入平民女学，感到很新鲜。她本是想找一条社会革命的道路而来的，所以也就有趣地，生吞活剥地学着这些共产主义、社会主义、资本主义、帝国主义、唯物主义、唯心主义、形而上学、辩证法这些名词，只是既听不系统，自己也很难讲清楚。
平民女学上课不是很正规，教员都另有职业和社会活动，不能按钟点来上课，什么时间有空就什么时间来，于是讲课成了讲座。有时教员夜里来了，学生便从床上爬起来听课。平民女学表面上是一所学校，实际上还是共产党的一个秘密接头的地方，常常有人来找陈独秀、李达等人，来来往往的共产党
