脸色有点僵，只好低头不语。大姐和小弟都是差不多一副悚然的表情。
南萧玄历十二年，京都神川乱民暴动，攻入刑部大狱。这是一个信号，随后烽火四起动乱频仍，豺狼虎豹狰狞露相，这些人却全都是从最底层钻出来的，仇富恨贵，一路以来遇富杀富，逢贵刺贵，昔日高门大户一朝破败，断头台上阴魂无数，士兵涣散权贵逃亡，帝后流蹿出京不知下落。
颜家历代皇商，事发的时候，颜父刚好前往神川，为宫廷送去最新一批绸缎针织等物。算日子他如果能从神川逃出来，多于平常两三倍的时间也该抵至家中，然而至今音讯全无。
安阳素来武力不盛，自开进一路军队镇守以来，把全城有品级功名的人下了狱，此后再无下文。更幸运的是这路军队的安抚使乃是颜父好友，还算有着昔日香火之情，虽也有人眼红颜家大富，想寻个根由把颜家主母及两位如花似玉的小姐揪出来，都被安抚使大人压下去了。纵然如此，颜府的下人惧祸，也已逃得一个不剩。
颜谐极小，颜家没有别的男人，不得已颜瑟只好隔三岔五扮了男装出去打听消息，却连个影子的边儿也摸不到。
三个女人、一个小孩枯坐画堂，园子外面春花怒放，一丛丛鲜艳的颜色都化作殷红之血。颜谐第一个忍不住，哇的放声大哭：“爹爹！我要爹爹！肉肉，我要吃肉肉！”小孩毕竟是小孩，竟把爹爹和肉肉等同起来，但颜夫人听着，凄凄惨惨落下泪来。
“母亲不要啼哭。”颜瑟忽一手握拳，柳眉倒竖，“女儿明日出城，怎样也要打探个准信出来才是！”
不需要她们孤注一掷，安抚使大人晚上派人递了个信，叫颜家即时去一个人。三个女人的心顿时吊到半空。争论半天，还是颜瑟男装前往，她虽是十六岁的豆蔻少女，却素来活泼，向来惯于出头露面，颜夫人要去，这时候即便还有轿子，却从哪儿变出几个轿夫来？
安抚使府黑沉沉的，看不出有大事发生，但这并不足以使颜瑟更放心一些，便是她的父亲出事，大人府里本也不可能如末日来临。
有人把颜瑟领到里边，是一间书房，安抚使大人尚在办公，她小心翼翼地在一边守候
