“行走江湖，最重要是什么？沟通！沟通不利，就会杀人。杀人呢，就让您困扰。我不喜欢杀人，也不想让您困扰。所以呢，我问什么，您答什么，罗掌柜的，可听懂了？”
说话者黑色劲装，体态魁伟，脸上覆着面具，面具上有着诡异的花纹，右额处有一个“天”字闪着银光。
这是一间密室，他站在胡桌前，对面坐着一个商贾打扮的中年胖子，神色恐惧，身子正微微颤抖，努力点了点头。胖子旁边坐着一个汉子，女真服饰，面色不善。
“好，开端顺利。您二位不要紧张呀，拉家常而已吗，恁们这是，吃什么呐？”
“足……足下，意欲何为？”胖子颤声道。
“瞧瞧，用问题回答问题，这就叫沟通，不利！”黑衣人手臂一抬，一道迅疾银光激射而出，正中那女真汉子面门。他还未来得及反应，便被银光贯穿，瞪大双眼满脸不可置信地倒了下去。
胖子呆了一呆，看到那女真汉子额头出现了一个小洞，慢慢扩大，汩汩地淌出红白相间的液体，一些淌过他圆瞪着的眼球，一些淌进他张开的嘴巴。
“啊！”胖子抱头狂吼，“莫，莫要杀我……”
“嘘……嘘，嘘！您说这回，我们能有效沟通了吗？”
“能！能！”
“很好，上一个问题，您这是，吃什么呐？”
胖子错愕了一下，“炙……炙羊。”
“唔……”黑衣人深嗅了一口，“烤得不错，皮焦肉嫩，孜然下得也足。旁边儿这是……烤胡蒜！不错不错，胡蒜羊肉，再就上一口儿烧刀子，天老爷也羡慕呐。咱北方苦寒之地，酒烈肉狂，比不得你们江南的美酒醇香，食脍精细，然则世事天定，难以兼全，哪有两种酒饭混着吃的道理呢，您说是不是？”
“啊？我不懂足下的意……”胖子看到黑衣人的眼神变得凌厉，“对！足下讲得甚对！”
“本本分分当个商人不好么，为什么要接触朝堂上的人呢，细作这种活儿，可不是弄个身份，挖个密室就能胜任的，您说呢？”黑衣人说道。
“这，真冤枉在下了啊，在下只知此人是做官，做什么官在下问都未曾问过，此人今天只是来看货，足下知道，我们这行当，好货都存在密室之中，他说他自己拿不准，要请两位行家帮他掌眼，这不那俩位行家还未到，足下就先到了……”
“您觉着……我的面具蠢吗？”
“啊？”胖子懵了一下，下意识地开口道。
“唰”地一道银光闪过，贯入胖子左肩，他惨叫一声向后栽倒。
“沟通不利呀……我的面具，蠢吗？”
胖子紧捂肩膀，血顺着指缝流出来，咝着气，负痛说道：“未……未曾觉得……”
黑衣人叹了口气：“那您凭什么就想要愚弄我呢？”
胖子咬牙说道：“在下所说，句句属实，确非愚弄足下，足下若不信，稍等片刻便知，帮他掌眼的两位先生少顷就到……”
“嘴还怪硬的。你以为那两个女真高手到了，就得救了？嘿，他们呐，来不了啦。”
话音刚落，密室中又闪进一人，服色同黑衣人一般，身材矮瘦，有些佝偻，面具花纹略有不同，一个猩红色“天”字躺在脖子上，抬手丢出俩个物事，骨碌到了胖子身前。胖子一看，是两个苍髯老者的人头，面皮惨白，脖颈处的断口参差不齐，好像被生生扯断一般，血早已流干。
胖子如泄了气的皮球，绝望地流出泪来，“在下说什么足下也不会信的了，可在下真的，真的只是一个卖古董的啊。”
黑衣人一语不发，审视着正在抽泣的胖子，突然笑了，回头看了一眼同伴，有些无奈地摇了摇头。
“滚吧，明儿就滚，以后别来北边儿了。”语毕，两人无声无息地消失了。
胖子楞了一下，“哇”的一声躺在地上大哭，伤口也不觉得疼了，仿佛虚脱了一般。
金国，东京辽阳府，太子河。
天近晌午，大街上熙熙攘攘，热闹繁荣。今天古轩阁门口停了四辆大马车，像是要出远门，罗掌柜的站在大路上看着伙计装车，气色有些萎靡，相识的人跟他搭话，他也显得谈兴寥寥。
一群衣衫褴褛的乞儿围上来讨钱，有那不老实的拽着罗掌柜的直裰摇晃哀告，罗胖子肉疼似地龇牙咧嘴，勉强掏了一些铜钱撒出去，引得众乞儿一通哄抢。
少倾，手脚麻利的伙计们把车装妥，罗胖子拱手对带头的镖师说道，“陈镖头，此趟劳您多费心了。”
陈镖头叉手回礼：“罗掌柜的你把心揣肚子里，有俺们天地镖局的旗子在，咱们这一路那就是个畅通无阻。”
罗胖子端起一杯酒道：“受累，受累。开拔讨个吉利，镖头还请满饮此杯。”
陈镖头接过酒杯，仰脖喝下，一摆手，示意手下可以开拔了，趟子手抖擞精神，一展旗子，大声喝道：“天地山水，仁义合吾！”一行人马，雄赳赳出城，直投大路而去。
队伍走了约么小半天，来到一处草深林茂之地，引路的趟子手示意有情况，队伍缓缓降下了速度，罗胖子撩起车窗的小帘子，看见路旁的山林里影影绰绰似有人晃动，紧张地咽了一口口水。
陈镖头有意要在雇主面前显些威风，隔着车厢对罗胖子说，“掌柜的你就把心揣肚子里，看俺们的手段。”命趟子手继续喊镖，无需减速。众趟子手喊道：“仁义合吾，天地山水！”
这边喊声未落，林子里遥遥传来回应，“山青水绿，合吾仁义！”这边厢趟子手又喊道：“合~吾！”林子里同样传出“合~吾！”
就在这一声声“合吾”当中，众人大喇喇地穿林而过，走出甚远，还能听见身后传来的一声声“合吾”。
罗胖子大为惊奇，透过车窗看向陈镖头。陈镖头有些得意地骑在马上，威风凛凛，感受到雇主的目光，转头宽慰道：“这都是道上的好朋友，认得咱家的旗，林子里喊了多少‘合吾’就有多少个人，咱们喊着号子不停脚地过，换了旁人，可没这么容易喽。”
罗胖子恭维道：“受教了，天地镖局，果真名不虚传。”
陈镖头傲然道：“那你看了，局子的名儿，老树的影儿，掌柜您坐稳了，有咱爷们保你，你就把心揣肚子里。”
罗胖子又恭维了几句，便把帘子放下了，心想这陈镖头当真有趣，喜欢让人“把心揣肚子里”。
队伍走得急，当晚错过了宿头，就在山谷里靠着一处小河扎营生火。趟子手们定了守夜的轮值，把大车围成了圈，车顶上挑起灯，众人开始埋火造饭，因为明早还要赶路，吃饱之后，便早早都睡下了。
罗胖子是后半夜的时候被风吹醒的，他迷迷糊糊地想翻个身，把毯子裹紧点，哪知手脚完全不听使唤，努力睁开眼发现眼前是无垠星空和极速倒掠的树影，耳旁风声烈烈，胖子本能地要惊呼，发觉全身除了眼睛，没有听使唤的地方了，这一下可就彻底精神了，心底像翻起了惊涛骇浪一般，感觉自己就是怒海里的小舟，嗯，稍微胖了点的小舟。
不知过了多久，等胖子稳住心神时已被带到了山顶，扔到了悬崖边一块平整的大石头上。接着就看到了昨晚那位黑衣人，俯下身来把他里里外外摸了个遍，连裤裆都被仔细查验了一番。
“开！”
随着黑衣人一声低喝，胖子觉得身体又有了知觉，一骨碌坐了起来，眼泪止不住地扑簌下来，“欺人太甚，欺人太甚！要杀便杀，何苦如此折辱于我！”胖子一脸羞怒，梨花带雨地说道。
黑衣人看着眼前这一坨羞愤的肥肉，心里一阵恶寒，“罗掌柜呀罗掌柜，我真要对你产生好奇啦，那么重要的东西，你不放身上，放哪儿呢？”
“尊驾究竟，意欲何为？昨日诬我为细作，今日又来搜在下的身？既然不信在下，何不杀之？”胖子眼泪鼻涕一抹，心一横，质问道。
“杀你？想美了不是，你当不当细作压根儿我也不关心，只不过给你个离开的理由而已，你以为装傻充楞我就拿你没辙了？你说与不说，其实区别不大，把你带回去，让搜魂长老搜上恁么一搜，您猜怎么着，这事儿就成了！”黑衣人道。
胖子眼神下意识一紧，仰头叹道：“天，此人到底在讲甚呐！”
“明修栈道，暗度陈仓。东西先藏好，把信鸽一放，你再弄个大阵仗慢慢撤，是吧？可惜呀，等半湖山的人到这儿，起码得个把月以后了吧？我若是你，直接就招了，为一株破‘长生藤’子，何苦受那剥脑搜魂之苦呢。”
胖子听到“半湖山”后直接闭上了双眼，不再理会黑衣人说什么。黑衣人见状，也不多说，双手结印，施起封术。
“白牢儿！”随着黑衣人的低喝，胖子周身显现出一座正方形的银色光牢，倏忽隐去不见。胖子双目依旧紧闭，额头汗珠密布，仿佛在抗拒什么力量一般。
黑衣人拎起胖子后颈，像提一根草绳一样，毫不费力，正要启程回山，却听到手里传来细微呢喃，黑衣人凑近了一些，试图听清胖子在念叨什么。
耳听得胖子猛然喝道：“山来！”黑衣人心中警兆大起，本能地想暴退，却还是慢了一步，被一股沛然巨力轰得倒卷而去，整个人在地上犁出了一道深深地沟壑。
“轰！”一声巨响震彻山巅，胖子盘坐在烟尘中，一座大山的虚影显现，把银色光牢撑得爆裂，片片散落，此刻胖子缓缓睁开双目，神色安详，跟之前判若两人，哪里还是那个哭哭啼啼的胖掌柜！
远处黑衣人慢慢站起，一身狼狈，嘿然道：“这特么才像话！”
罗胖子也不废话，继续喝道：“鬼来！”说罢向黑衣人爆射而去！在半途中整个人迅速变大，冲到黑衣人身前已化作了一个四丈多高的凶恶山鬼。这山鬼筋肉粗硬，眼若铜铃，携着一股凶煞之气双拳砸向黑衣人，黑衣人极速向左侧一滑，避开了这双石碾大小的拳头，“轰”的一声，尘土飞扬，黑衣人刚才所立之处被砸出了一个深坑。
山鬼一击不中，丝毫不停，巨臂横扫，带着风声扫向黑衣人，黑衣人跃到半空，再一次躲开攻击，却看到山鬼好像早已料到一般，眼前这张丑陋巨脸上露出了残忍的笑，“石破！”山鬼喝道，紧接着通身泛起土黄色的光晕，伴着一声怪响，从口中射出一道粗壮的土色冲击波，黑衣人在半空中避无可避，瞬间被淹没于光波之中。
这道土色冲击波持续良久才停下，一里之内，冲击波所过之处山石树木皆被摧毁，花虫鸟兽亦未能幸免。
黑衣人从半空中跌到地面，衣缕残破，浑身血肉模糊，伏在地上猛烈地咳嗽。
山鬼喘息着说道：“足下，当真了得，如此竟未能杀你。”
“杀……我？”黑衣人面具里大量地涌出了血，含混着说道，“咳……这已经是你的绝活儿了吧……死胖子，别硬撑了，你已经，没法力了。”
山鬼不理会他的话，顺手折断一根水缸粗细的巨树，双手举起，奔跑着抡向浑身是血的黑衣人。
黑衣人缓缓站起，斜斜扭扭地迎了上去，不等巨木临身，周身银光一闪，陡然加速，直接冲到了山鬼的脸上，提起拳头砸下去，“蠢人！总是！不到！黄河！心不！死！”黑衣人每砸一拳便吼出一句，山鬼的头向后仰，带动整个身子倒了下去，头上瞬间飚出了鲜血和碎骨，整张脸都被这几拳砸得塌陷下去。
黑衣人骑在山鬼脸上，连咳带喘，山鬼的脸已然不成模样，好几处像喷泉一样喷着血，把黑衣人染成了一个血人。山鬼身体渐渐消解，凭空而散，原地留下了脸被砸烂，奄奄一息的罗胖子。
胖子直直地盯着身上戴着面具的血人，费力地说道：“可否，告知……将死之人……杀我者，何方神圣？”
黑衣人沉默了一下，缓缓说道：“其实呢……咳……我本不想杀你，无奈你丫的不配合呀，死胖子，让你当个明白鬼，记住了，爷爷来自‘天匡山’，下辈子投胎，来找我报仇，我等着你。但有一点，再遇见不是你的东西，别妄想染指。”
“天匡山……天匡山……”胖子念叨着，声音渐渐低了下去，他心想，那是个什么所在呢，观其面具服饰，显是一个精密的组织，不想竟拥有如此高手，甚至听他的意思，他们还有会搜魂禁术的人，这么强大的组织，江湖上竟从未听闻，他们所图，定然甚大，绝不仅仅是那株“长生藤”，好在东西已然转移，能不能寻到就看同门的本事了。
胖子带着恐惧和惊疑，最后一丝生气儿也消失殆尽。
黑衣人拎起胖子尸体，说道：“走吧，趁肌体尚有活性，搜魂儿应该还能有点收获。”在他身后不远处，不知何时立在那的，那个驼背的矮瘦黑衣人，对他点了点头，随后两人一起消失，只留下一地惊心触目的狼藉战场。
巨大的声响早就惊动了山谷里的镖队，众人清点人数，发现独不见了罗掌柜，守夜的趟子手竟没发觉，这还了得，陈镖头留下趟子手和伙计照看马车，自己领着众镖师来寻罗掌柜。
一行人寻了小半夜未果，陈镖头正在着急，远处有位镖师喊道：“镖头，您快来看，山顶有异常！”
陈镖头一行人打着火把，看着眼前一片狼藉的山顶，都愣住了，半晌有位镖师说道：“镖头，您看……这是熊瞎子打大虫整的吗？罗掌柜他……他会不会……”
陈镖头一脸凝重，“这得多少熊瞎子和大虫能打成这样啊，看这架势，罗掌柜的可能是凶多吉少了，这趟活儿咱们爷们是彻底把脸丢干净啦！”
其中一个镖师接口道：“罗掌柜的也是，大半夜跑出来谁也没告诉一声，能怪着谁……”
陈镖头怒道：“放你娘的屁！人！货！只要出事，不管庸呼啥，都是走镖的责任！这就是规矩！不讲规矩搁江湖上能站稳当吗？俺今天说的，你这辈子都给俺记住了！”
接话的镖师涨红了脸，嗫喏着不敢再说，陈镖头继续说道：“明早继续出发，罗掌柜虽然失踪，他的伙计和货咱们说什么也要给人家送到地方，不能再出一点差错！完了你们回家复命，俺就不跟你们回来了，这条命，便抵给人家了！”
